9 P55-moederborden met USB 3.0 vergelijkingstest

ASUS Maximus III Extreme

De ASUS Maximus III Extreme hebben we recentelijk zeer uitvoerig beschreven op onze website, klik hier voor de volledige review. Een korte herhaling: dit op P55 chips gebaseerde moederbord is onderdeel van de Republic of Gamers serie en daarmee direct gericht op de die-hard overklokker en gamer. Naast USB 3.0 en Serial ATA 600 – op de juiste manier geïmplementeerd middels de PLX-bridge – heeft een bord een flinke aantal unieke features. Allereerst heeft ASUS de Intel P55 verbonden met een nVidia NF200 chip, die het mogelijk maakt om het bord te voorzien van een vijftal (!!) PCI-Express x16 sloten voor videokaarten met in totaal 40 beschikbare lanes.  Bedenk wel: ondanks de mooie marketingverhalen van de NF200 kan deze chip geen extra bandbreedte richting de processor creëren. De bottleneck blijft de PCI-Express 2.0 x16 verbinding tussen de P55 chip en de nVidia chip. Op het bord vinden we een negental Serial ATA aansluitingen (waarvan twee keer Serial ATA 600) en één keer eSATA. Het bord heeft een 9.1 kanaals audio-uitgang, waarvoor ASUS een VIA VT2020 codec gebruikt. De 9.1-kanalen lijken voornamelijk een gimmick, geschikte PC speakersets bestaan immers niet. De keuze voor VIA als leveranciers voor de audiochip vinden we een ongelukkige, aangezien de geluidskwaliteit blijkens onze test erg tegenvalt.

Voor overklokkers heeft het bord daarentegen veel te bieden. Allereerst is ASUS overgestapt naar een digitale VRM om de processor van stroom te voorzien. Hoewel het aantal van 8 fases op het eerste gezicht relatief laag klinkt, geeft ASUS aan dat de 8 digitale fases van de Extreme tot een beter overklokresultaat moeten leiden dan de 16 analoge fases van de voorloper van dit bord, de Maximus III Formula. Voor de DDR3 geheugenmodules is er een drie fase voeding. Handig is de GO knop, die naast de ATX power connector te vinden is. Deze biedt je mogelijkheid om terwijl de PC draait met één druk op de knop een vooraf in de BIOS ingesteld overklokprofiel te activeren. Op die manier kun je een extreme overklok pas op het moment dat je gaat benchmarken laten ingaan en dus opstarten met veiligere settings. Een andere interessante nieuwe vinding: je kunt dit moederbord via Bluetooth overklokken vanaf je mobiele telefoon. Eveneens in de buurt van de ATX-connector vinden we meetpunten waar je eenvoudig met een multimeter de voltages van ondermeer de processor, het geheugen en de chipset kunt aflezen. Een andere voor overklokkers interessante feature is de aanwezigheid van twee BIOS chips, waardoor je eenvoudig kunt schakelen tussen twee BIOS versies.

Met een gemiddelde prijs van € 335 is dit bord wel met afstand het duurste in de test en naar onze smaak eigenlijk ook iets té duur voor het toch niet helemaal high-end P55-platform. Voor die-hard overklokkers heeft ASUS absoluut het meeste te bieden, maar behoor je niet tot die doelgroep, dan zijn er goedkopere P55 borden meer op normaal gebruik gerichte specificaties.