Vreemde eend: Pixel Qi
Als spin-off van het One Laptop Per Child-project dat als doel heeft laptops van $100 beschikbaar te maken voor kinderen in derdewereldlanden, is in 2007 het Amerikaanse Pixel Qi (spreek uit “pixel chee”) opgericht. Dit bedrijf heeft een nieuw soort LCD-scherm op de markt gebracht dat de meeste voordelen van normale LCD-technologie combineert met die van E-ink. In de ‘transmissive mode’ werkt het scherm als ieder ander TN-scherm en wordt het panel van achteren verlicht door middel van backlights. De tweede modus, die ‘transflective’ wordt genoemd, maakt gebruik van een reflectieve laag die de helderheid van het invallende omgevingslicht gebruikt om het beeld op het scherm helderder weer te geven, zodat de backlight gedimd kan worden.In transflective mode werkt het scherm met volledige kleuren, maar de kleurweergave is in deze modus minder goed dan met alleen backlightverlichtng. Voordeel is wel dat het scherm ook in ruimtes met veel licht en zelfs buiten nog goed te lezen is.
De backlight kan echter ook helemaal uitgezet worden. Dit gebeurt in de zogenaamde ‘reflective’ mode. In deze modus reflecteert het scherm het invallende licht volledig. In deze modus verbruikt het scherm zeer weinig energie en zelfs in vol zonlicht blijft het leesbaar. Normale LCD-schermen zijn dan onleesbaar geworden, omdat de backlight achter het scherm niet kan opboksen tegen de intensiteit van het zonlicht. Het reflecterende scherm van Pixel Qi maakt daarentegen juist gebruik van de kracht van de zon: alles wat zwart moet zijn is net zo ‘donker’ als een door zonlicht overbelicht normaal scherm, terwijl de witte delen nóg meer licht terugkaatsen. Het nadeel is dat het scherm in volledig reflectieve modus geen kleur kan weergeven; het beeld wordt dan dus zwart-wit.
Of Pixel QI’s technologie echt zal doorbreken is de vraag. Momenteel worden de schermpjes alleen in 10-inch formaat geleverd als inbouwmodule voor bestaande notebooks. De technologie heeft echter zeker potentieel, zeker voor producten zoals tablets en e-readers, die een laag energieverbruik moeten hebben en vaker buiten gebruikt zullen worden.
Pixel Qi’s schermen zijn ook in vol daglicht uitstekend leesbaar.
