Xtreamer Prodigy review: 3D-mediaspeler met Android

Conclusie

De Xtreamer Prodigy: langverwacht en toch gekomen. Wat is de conclusie onder de streep? Laten we met het positieve deel beginnen. De Prodigy is grotendeels een dijk van een mediaspeler, die vrijwel alle mediabestanden die je erin stopt, keurig weergeeft. Het is de eerste speler met 3D-support en die werkt heel behoorlijk. Het is alleen niet duidelijk waarom sommige bestanden wel, en andere niet worden getoond. Dat overkomt echter elke mediaspeler wel eens - ook voor de H.264-gecodeerde 2D-bestanden geldt, dat er altijd wel eentje is die met een instelling gecodeerd is waarmee de mediaprocessor net niet overweg kan. Dat is vergeeflijk.

Dat geldt echter niet voor de weergave van volledige Blu-ray back-ups via het netwerk: haperingen daarbij zijn, zeker bij een speler met deze prijs, niet goed te praten. Twee jaar geleden konden Realtek-gebaseerde spelers in ieder geval een lagere prijs claimen als compensatie van dit soort ongerief, waar duurdere Sigma-gebaseerde modellen geen problemen hadden. Anno 2011 kan de eerste de beste streamer met RTD1185-chip dit gewoon goed.

Wachten

De toevoeging van Android ontsluit potentieel heel veel extra functionaliteit. Bij afwezigheid van de Android Market is het toevoegen van apps echter bewerkelijk en beperkter. Dat kunnen we Xtreamer niet aanrekenen. Google certificeert nu eenmaal nog geen apparaten als deze voor de Android Market. Het zou Xtreamer wel sieren om dat ook duidelijk te maken en geen 'Android Market Applications' als pluspunt te claimen. Belangrijker en vervelender is dat de RTD1186 naar het zich laat aanzien gewoon niet krachtig genoeg is om alle Android-toepassingen soepel te draaien. In ieder geval een stuk minder en minder soepel dan de Cortex A8-kern in de (duurdere en functioneel beperktere) Veolo van AC Ryan. Wat ons betreft is in de huidige implementatie en firmware-versie Android 'leuk' en niet meer dan dat. De browser-ervaring is beslist niet superieur aan die in de Boxee Box, Veolo of de recente Popcorn Hour-spelers.

Wil je per se Android in de huiskamer, dan kan je beter wat meer investeren in de Veolo, die biedt op dit vlak gewoon de betere mogelijkheden. Ons advies zou echter zijn nog even te wachten. Over een aantal maanden zullen zowel de Prodigy als de Veolo verder ontwikkeld zijn én zullen meer fabrikanten met vergelijkbare spelers komen. Dat betekent meer keuze, lagere prijzen en vermoedelijk betere prestaties.

Weer een stapje vooruit

Is de Xtreamer Prodigy een slechte speler? Nee, beslist niet. Op dit moment is het de enige optie als je 3D-ondersteuning wilt en zoals gezegd werkt dat heel behoorlijk. Ook de rest van de mediaspeelfuncties zijn uitstekend, inclusief uitgebreide weergavemogelijkheden en de nodige slimme en innovatieve vondsten, die we vermoedelijk de komende tijd in meer Realtek-gebaseerde spelers gaan zien. De fabrieken in China kijken nu eenmaal graag bij elkaar over de muur. Op dit moment heeft de Prodigy echter nog het rijk alleen en als je nú 3D wilt kijken, raden we hem zeker niet af.

Wel moeten we duidelijk aangeven dat realistische verwachtingen het gebruiksplezier zullen vergroten. Op de keper beschouwd is dit helemaal niet zo'n dure speler, de meerprijs boven een RTD1185-apparaat is een paar tientjes. En 3D en de Android-mogelijkheden, beperkt als die zijn, zijn dat best waard. Verwacht alleen niet de ultieme mediaspeler of de HTPC-vervanger die Xtreamer in haar marketing lijkt te beloven: de Xtreamer Prodigy is weer een stapje vooruit, niet de eindbestemming. De heilige graal van het ultieme entertainment-apparaat voor in de huiskamer is voorlopig nog niet in zicht.