Xtreamer Prodigy review: 3D-mediaspeler met Android

Android

Dan zijn we nu aangekomen bij het eerste onderscheidende kenmerk van de Xtreamer Prodigy: Android. Zoals gezegd is Android een functie binnen het menu van de Prodigy, waar bij de AC Ryan Veolo sprake is van een 'pure' Android-speler met mediaspeel-toepassingen en codecs voorgeïnstalleerd. Binnen Android (2.2.1) in de Prodigy treffen we ook zo'n mediaspelertoepassing aan, die het best aardig doet, al duurt het lang voordat hij afbeeldingen inlaadt. Video's en muziek gaan sneller.

Android brengt ook met zich mee dat er twee browsers in de Prodigy zitten, één vanuit Android en één vanuit de aparte 'toepassingen'-omgeving - vergelijkbaar met de browsers die we eerder aantroffen in Realtek-gebaseerde mediaspelers. Dat geldt ook voor een paar andere toepassingen: Xtreamer heeft zowel de 'Realtek apps' als een aantal Android apps geïnstalleerd.

Android is redelijk aangepast aan de mediaspeler-omgeving. Wel treffen we op diverse plaatsen nog Chinese karakters, onder andere in het instellingenscherm.

Verder moeten we constateren dat de Realtek RTD1186-processor, een MIPS-variant met FPU, toch niet snel genoeg is om Android (met de Dalvik-basis die voor ARM is geoptimaliseerd) lekker te laten draaien. De 1 GHz ARM Cortex A8-processor in de Veolo ging dat een stuk beter af. De browser is, zeker bij complexere sites maar ook bijvoorbeeld bij nu.nl, onwerkbaar traag. Je kan een extern toetsenbord en muis aansluiten om een en ander prettiger te bedienen (Xtreamer verkoopt een draadloos toetsenbordje met touchpad als accessoire, maar vrijwel ieder USB-toetsenbord en -muis werkt), maar hier worden we niet vrolijk van.

Voor de apps geldt dat de simpelere toepassingen goed genoeg werken, maar de complexere zijn geen pretje. Vervelender is dat sommige na een update niet meer starten. Het is duidelijk een 'work in progress', terwijl we ons afvragen of de prestaties nog flink gaan verbeteren - de gebruikte processor is gewoon primair een mediaprocessor, die niet geschikt is voor algemene taken. Vergelijk het met het verschil tussen een CPU en een GPU: een GPU kan sommige taken veel sneller uitvoeren, maar is veel minder veelzijdig. Van oorsprong zijn mediaprocessors relatief simpele DSP's, wat ook de reden is dat mediaspelers relatief goedkoop zijn in vergelijking met volwaardige HTPC's.

Kortom, Android op de Prodigy werkt, maar het is meer een aardige gimmick en handige mogelijkheid om functionaliteit toe te voegen (mits die snel genoeg kan draaien), dan een volwaardige implementatie. Hoewel er genoeg aan te merken valt op de Veolo, biedt deze als puur Android-apparaat een superieure ervaring.

Met onderstaande screenshots kan je een indruk krijgen van de mogelijkheden die je zoal hebt met Android op de Prodigy.