ASUS Eee Pad Transformer Prime review: eerste Tegra 3-tablet

Tegra 3 (2)

Wanneer slechts een reguliere core gebruikt wordt kan de Tegra 3 processor werken op een maximale kloksnelheid van 1,4 GHz, worden twee of meer processorkernen ingezet dan blijft de maximale snelheid steken op 1,3 GHz, terwijl de zuinige companion core zoals gezegd nooit boven de 500 MHz uitkomt. nVidia noemt de naadloze samenwerking tussen de vijf cores Variable Symmetric Multiprocessing -  vSMP -  en zegt patent op deze technologie aangevraagd te hebben. Het voordeel van de modulaire vSMP opzet is volgens nVidia dat de processor extreem krachtig is wanneer dit vereist is, terwijl het gemiddelde energieverbruik lager ligt dan dat van een dual-core Tegra 2 chip, zeker wanneer je niet continu het maximale van de processor vergt.

De Tegra 3 is volgens nVidia aanzienlijk zuiniger dan de Tegra 2. Bij het afspelen van HD video - waarvoor alleen de langzame Companion Core vereist is - kan deze winst oplopen tot 61%!

Prestaties

Volgens de presentatie van nVidia's levert de Tegra 3 vier maal betere CPU prestaties dan de ook al niet langzame Tegra 2, terwijl de nieuwe 12-core GPU een factor drie sneller zou moeten zijn. nVidia spreekt zelfs van 'PC Class CPU performance' waarbij het de prestaties vergelijkt met een Intel Core 2 Duo T7200. Of dit ook daadwerkelijk zo is bij de ASUS Eee Pad Transformer Prime, bekijken we verderop wanneer we de resultaten van deze tablet bij onze benchmarks laten zien.

Onderstaande afbeelding laat de relatieve snelheid van de Tegra 3 zien ten opzichte van de Qualcomm 8660, Texas Instruments 4430, Samsung's Exynos 4210 en de A5 van Apple. Uiteraard komen deze gegevens uit de koker van nVidia en moeten we ze wellicht met een korreltje zout nemen, maar duidelijk is wel dat de Tegra 3 tot de snelste ARMv7 processors moet behoren.

Om optimaal gebruik te kunnen maken van de CPU- en GPU-kracht van de Tegra 3 werkt nVidia met verschillende spelontwikkelaars samen. Op de ASUS Eee Pad Transformer Prime staat het spel Glowball, dat speciaal ontwikkeld is voor de Tegra 3-SoC. Daarnaast krijgen ook al bestaande games een upgrade naar Tegra 3. Bij het spel Shadowgun is dat inmiddels gebeurd.

3D via HDMI

De Tegra 3 biedt ook ondersteuning voor stereoscopisch 3D via de HDMI 1.4 uitgang, uiteraard in combinatie met een 3D-geschikt scherm. Hierdoor is het niet alleen mogelijk om 3D films en 3D webcontent op de televisie te bekijken, maar is het ook mogelijk om (bestaande) 3D games met echte diepte te spelen. Ook de ASUS Eee Pad Transformer Prime biedt ondersteuning voor deze 3D mogelijkheid. Dat is ook de reden waarom er een vrij ongebruikelijke HDMI-aansluiting op de tablet zit. Dit type aansluiting is onderdeel van de 1.4-standaard. Zodra we iets meer tijd hebben om de tablet aan de tand te voelen en er Ice Cream Sandwich op staat, gaan we dit zeker testen. We gaan dan ook kijken hoe het zit met de mogelijkheid om de tablet als game console in te zetten en aan te sturen met controllers van alle populaire merken.