De huidige status van het product
Zoals op de drie voorafgaande pagina's te lezen, is de Savage 2000 een veelbelovend product. Helaas kon het test-sample veel van bovengenoemde zaken nog niet waar maken. Door de druk van nVidia (de GeForce kaarten liggen al volop in de winkel) wil Diamond/S3 de introductie van de Savage 2000 zo snel mogelijk plaats laten vinden. De test-samples zijn in mijn ogen dan ook zeker een maand te vroeg verstuurd.
Het belangrijkste gebrek van het test-sample van de Viper II is dat de geweldige Transformation & Lightning engine nog niet werkt. Volgens Diamond is dit puur een driver-probleempje dat zeer binnenkort wordt opgelost. Boze tongen op internet beweren echter dat in de hardware een probleem zit met de T&L engine. Hoe het ook zij: de engine werkt nog niet en dat zal zeker wat schelen in snelheid.
Maar voor de rest zijn de drivers ook verre van af. Tijdens de tests viel mij al op dat op veel plaatsen de beeldkwaliteit zwaar onder de maat is. Ook dit is puur te wijten aan driver problemen. Uiteraard heb ik de kaart getest met de Quality Tests van 3D Winbench 2000. Deze gaf bij een groot aantal 3D effecten het predikaat incorrect. Aan de volgende effecten moet er in de Savage 2000 drivers nog flink gesleuteld worden, wil de kaart ze 100% perfect weergeven:
-
Het MIP-mapping systeem
-
Het Bump Mapping Systeem
-
Gedetailleerde Z-Buffering
-
Stencil Buffer
-
Small Traingles
-
Large Textures
-
Texture Swapping
-
Anti-Aliasing
Nogmaals: alles werkt WEL, alleen de output is hier en daar nog niet helemaal hoe het hoort.
Dit is ook precies de reden waarom ik in deze preview nog geen screenshots zal plaatsen. Ik hoop dat S3 zo snel mogelijk alle problemen opgelost krijgt. Helaas heeft het bedrijf geen echt geweldige reputatie wat driver-updates betreft (Savage 4 bezitters zullen dat beamen), maar ik hoop dat S3 de komende weken flink haar best zal doen. Nogmaals: de Savage 2000 is een veelbelovend product, maar in de vorm hoe ik het kreeg, is de kaart gewoonweg niet af. Voordat de Viper II geschikt is voor verkoop zullen er heel wat driver-verbeteringen moeten worden doorgevoerd. Het aanschakelen van de Transformation & Lightning engine is nog wel het belangrijkste.
Hoewel de drivers verre van optimaal zijn, was het uiteraard totaal geen probleem om alle bekende 3D perfomance-tests uit te voeren op de Viper II. Bedenk wel dat de Transformation & Lightning engine nog niet functioneel is en dat de uiteindelijke scores een stuk hoger kunnen worden.
