Eerste generatie Ultrabooks: de balans

Ultrabook-concept

Een van de meest succesvolle modellen van Apple van de afgelopen tijd is de MacBook Air, een dunne laptop met redelijke specificaties, waarbij vooral is afgerekend met ‘overtollige ballast’. Geen dvd-brander, geen overbodige aansluitingen en geen supergroot scherm. Wel een laag gewicht, een slanke vormgeving en alleen de aansluitingen die je echt nodig hebt. In het geval van Apple zijn dat: usb, Thunderbolt en natuurlijk een voedingsaansluiting om hem op te laden. En dat is het; veel is het niet, maar heb je eigenlijk meer nodig?

Als dat wel het geval is, zijn er natuurlijk voldoende keuzes (zowel bij Apple zelf als elders), maar als deze functionaliteit volstaat is een dunne, platte laptop uiteraard een veel betere keuze dan een dik en zwaar exemplaar. De MacBook Air is dan ook niet voor niets zo populair: hij kost weliswaar wat meer, maar hij ziet er fraai uit, weegt weinig en heeft een lange accuduur.

Die eigenschappen zijn precies wat Intel met het Ultrabook-concept wil bieden. Daarmee gaat het eigenlijk de strijd aan met Apple, ook al zitten er in veel producten van die fabrikant Intel-processors. Officieel zijn het de pc-fabrikanten die Ultrabooks gaan leveren, maar zoals gezegd is Ultrabook een merknaam van Intel en de fabrikanten moeten aan de eisen van Intel voldoen. Ze moeten er dus niet alleen voor zorgen dat een Ultrabook dun en licht is, ze dienen ook gebruik te maken van de juiste Intel Core-processors.

De Ultrabook-criteria (bron: Wikipedia)

Thunderbolt

Thunderbolt is een combinatie tussen DisplayPort en PCI-Express met de fysieke verschijningsvorm van een Mini DisplayPort-aansluiting. Thunderbolt maakt het mogelijk om op superhoge snelheid randapparatuur en schermen via één kabel met je computer te verbinden. Een behoorlijk voordeel, want met één kabel kun je een laptop verbinden met een scherm, externe schijf en bijvoorbeeld een netwerk, op een snelheid die je gewend bent van ingebouwde apparatuur. Ideaal als je maar weinig aansluitingen hebt, zoals op een Ultrabook. Helaas is de techniek vooralsnog voorbehouden aan Apple, maar vanaf de introductie van Ivy Bridge mogen ook de PC-fabrikanten deze gebruiken. Naar verwachting zullen we het in de volgende generatie Ultrabooks vaker aantreffen. Kijk voor meer informatie over Thunderbolt naar deze aflevering van Hardware.Info TV.