Eerste generatie Ultrabooks: de balans

Inleiding

Wat is een mooie laptop? Stel die vraag aan een willekeurige voorbijganger en de kans is groot dat je als antwoord krijgt: een MacBook. Dat is natuurlijk een doorn in het oog van de pc-fabrikanten, die onder leiding van Intel de tegenaanval ingezet hebben met het Ultrabook-concept. Deze slanke maar toch krachtige laptops moeten eindelijk een weerwoord bieden aan het design-geweld van Apple. Sinds de introductie eind 2011 heeft Hardware.Info een flink aantal modellen getest en kunnen we in juni de volgende generatie, voorzien van Ivy Bridge-processors, verwachten. Hoog tijd om de balans op te maken: wat heeft de eerste generatie Ultrabooks ons gebracht. En moet je er nu eentje gaan kopen, of kan je beter wachten op de volgende generatie - of zijn er interessantere modellen zonder de aanduiding 'Ultrabook' te vinden?

Warme broodjes

Je hebt veel pc-fabrikanten, maar slechts één Apple. Desalniettemin weet die ene fabrikant alle andere steeds meer in een soort houdgreep te krijgen, al moeten we het marktaandeel van Apple in de pc-markt ook weer niet overdrijven. Waar de meeste merken alleen met grote moeite een laptop van meer dan 600 euro weten te verkopen, begint het modelgamma van de fabrikant uit Cupertino pas bij 999 euro. Toch gaan de MacBooks als warme broodjes over de toonbank. Die tegenstelling is tekenend voor de huidige markt en een reden voor Intel om maar weer eens te proberen de PC notebookmarkt een nieuwe impuls te geven, met het Ultrabook-concept.

De grote concurrent: de MacBook Air

Ultrabook is een merknaam van Intel en het bedrijf heeft een aantal eisen opgesteld voor fabrikanten om deze te mogen gebruiken, waaronder het gebruik van specifieke processors. Een Ultrabook met AMD-processor zul je dus niet tegenkomen. Ook andere laptops met een zeer laag gewicht en een slanke vormgeving, maar met een andere dan gespecificeerde processor uit de Intel-stal (zoals een Sony VAIO Z of de huidige Samsung Series 9 laptops) mogen zich evenmin Ultrabook noemen.