Sporthorloge of smartphone
Een van de eerste vragen die je zou kunnen stellen is waarom je in vredesnaam een sporthorloge zou willen hebben als je ook al een smartphone hebt. Tot op zekere hoogte kan een smartphone tegenwoordig vrijwel alles wat een sporthorloge ook kan. Zo is het mogelijk om via Bluetooth vrijwel alle mogelijke extra apparaten aan te sluiten op een smartphone, van GPS-modules tot hartslagmeters en heeft een smartphone als voordeel dat je ook meteen je muziek bij je hebt. Ga je op pad met een sporthorloge (in ieder geval de modellen die we hier hebben getest), dan zal je een aparte muziekspeler mee moeten nemen als je onderweg muziek wilt luisteren. Er zijn daarnaast behoorlijk wat verschillende apps die je workouts bij kunnen houden, zoals RunKeeper, Endomondo, Nike+ en Adidas miCoach. Je lijkt dus eigenlijk alles al bij de hand te hebben als je over een smartphone beschikt.
Adidas MiCoach
Toch zijn er nog wel behoorlijk wat goede redenen om toch een sporthorloge te verkiezen boven een smartphone. In het algemeen geldt dat een sporthorloge veel meer focus heeft op sport en activiteit dan een smartphone. Dit vertaalt zich in meerdere zaken. Allereerst zijn alle sporthorloges in deze test waterdicht, iets wat je zeker niet van alle smartphones kunt zeggen. Dit is niet alleen handig als je bijvoorbeeld van plan bent om aan triatlons te gaan deelnemen, iets wat niet heel erg veel mensen van plan zullen zijn, maar is ook wel zo prettig als je stevig zweet of tijdens het hardlopen of fietsen overvallen wordt door een regenbui.
Het ANT+-protocol dat wordt gebruikt door sporthorloges om zaken zoals hartslagmeters, losse GPS-modules, cadansmeters en zelfs weegschalen te koppelen is daarnaast te verkiezen boven Bluetooth. Die laatste verbindingsmogelijkheid is er eentje die getypeerd kan worden als 1-op-1. Je kunt er prima een hartslagmeter of een cadansmeter mee verbinden, maar allebei tegelijk is niet mogelijk. Via ANT+ kun je meerdere apparaten tegelijk verbinden via een 2,4GHz-verbinding. Hoeveel dat er exact zijn, is niet helemaal duidelijk, maar tijdens het testen was het in ieder geval mogelijk om vier apparaten tegelijkertijd te verbinden. Sony brengt regelmatig smartphones uit met ANT+-ondersteuning. De laatste modellen die Sony hier bij ons weten mee heeft uitgerust zijn de Xperia S en de Xperia Ion. Het recent uitgebrachte huidige topmodel, de Xperia Z, ondersteunt het bijvoorbeeld niet, evenmin als de Xperia V en de nieuwste telg, de Xperia SP.
Een ander voordeel van een sporthorloge is dat het allemaal net even wat prettiger werkt als je tijdens het sporten snel wilt kunnen zien hoe het ervoor staat met je prestaties. Een smartphone heb je vaak in een speciale band om je arm, wat ervoor zorgt dat hij niet eenvoudig te bereiken is. Zeker als je op vaste punten (bijvoorbeeld iedere kilometer tijdens een wedstrijd of elk rondje op de baan) een 'lap' weg wilt schrijven, dan is dat op een horloge veel eenvoudiger te doen.
Fitnesstest
Als je net begint met wat serieuzer bewegen, dan is het op zich best handig en misschien ook wel verstandig om te weten hoe fit je bent. Sommige van de geteste horloges bieden een fitnesstest aan, op basis waarvan je verdere plannen kunt maken om fitter te worden. Dit is een test die de intensiteit stapsgewijs opvoert en aan het einde ervan mede aan de hand van je hartslag bepaalt hoe fit je bent. Dit is bijvoorbeeld erg handig als je nog niet goed weet wat je doet en graag wilt weten hoe het ervoor staat op dit vlak. Het handige van een dergelijke fitnesstest is dat je die zo vaak kunt uitvoeren als je zelf wilt. Je kunt de test dus na enige tijd een tweede keer doen, om te kijken hoeveel fitter je bent ten opzichte van de eerste keer dat je de test deed. De Beurer PM45 en PM70, de Polar RCX3 en RC3 GPS en de Suunto M4 bieden een dergelijke test.
