Hartslagmeter
Vrijwel alle horloges in deze test kunnen fungeren als hartslagmeter. De uitzonderingen zijn de Garmin Forerunner 10 en de Timex Ironman 30-lap. Bij alle andere horloges zit standaard een hartslagmeter. Het voordeel van het hebben van een hartslagmeter is dat je erg gericht kunt trainen. Ben je net begonnen met wandelen of hardlopen en wil je met name vet verbranden, dan is het van belang dat je rond een bepaald percentage van je maximale hartslag blijft tijdens je oefening, over het algemeen 60-70%. Ben je al wat meer geoefend en wil je gaan voor het verbeteren van je conditie, dan moet je hartslag gedurende de training iets hoger liggen.
Je maximale hartslag kun je uiteraard laten bepalen door een fitnesstest, mits het horloge dat je ervoor wilt gaan gebruiken dat ondersteunt. Je kunt ook gewoon simpelweg je leeftijd aftrekken van 220. Dat geeft ook een goede indicatie. Als je optimaal gebruik wilt maken van de mogelijkheden van een hartslagmeter, is het in ieder geval handig om dit goed in te voeren. Dat helpt bij het goed geïnformeerd worden tijdens de activiteit.
De horloges in deze test informeren je op enkele verschillende manieren. De meeste modellen doen dit met geluid, waarbij er uiteraard verschillende tonen zijn voor wanneer je boven, in of onder je gewenste zone zit. De Garmin Forerunner 310XT kun je naast een geluidsignaal ook een trilsignaal laten geven. De Beurer PM70 onderscheidt zich op dit punt door gebruik te maken van lichtsignalen; groen om aan te geven dat je in de goede zone zit en rood om je aan te sporen om weer in de zone te komen. Bij de Sigma PC 25.10 staat op het display weergegeven op hoeveel procent van je maximale hartslag je zit, terwijl je bij de Beurer PM58 op een schaal op de rand van het horloge kunt zien in welk gedeelte je zit.
Het is bij het kiezen van een horloge/hartslagmeter van belang om na te gaan om welk soort signaal het gaat. Er zijn namelijk analoge en digitale (ANT+-)verbindingen mogelijk. Loop je met name alleen, dan is een analoge verbinding geen probleem, maar als je met meerdere mensen dicht bij elkaar loopt of fietst, kan het zijn dat je de hartslag van je buurman op je horloge ziet verschijnen, of andersom. Een digitale verbinding is dan beter. Apparaten in de sportschool maken gebruik van analoge signalen, iets waar Suunto handig op inspeelt door een ‘Dual’-hartslagmeter bij hun horloges te leveren, die zowel analoge als digitale signalen aankan. Tegenwoordig maken alleen goedkope horloges nog gebruik van analoge signalen.
Let er overigens wel op dat de ene hartslagmeter de andere niet is. Het is zeker niet zo dat een ANT+-hartslagband kan verbinden met om het even welk horloge dat ANT+ ondersteunt. We hebben niet de tijd gehad om dat voor alle mogelijke combinaties te testen, maar bijvoorbeeld de hartslagmeter van Garmin werkte niet met de RC3 GPS van Polar. Het is dus zaak om een en ander goed
