Conclusie
Lang was het een toekomstvisie, maar anno 2013 mogen we wel stellen dat GPGPU ‘volwassen’ is. Dat maakt dat we ook realistisch moeten zijn: vooralsnog zijn er – op games na – betrekkelijk weinig applicaties die kunnen profiteren van de rekenkracht van een snelle GPU. We moeten het voornamelijk zoeken in de hoek van foto- en videobewerking.
Bij fotobewerking zien we bij MuseMage mooie resultaten bij snelle videokaarten, maar een oordeel of dit pakket een goede vervanging is voor Photoshop valt buiten de scope van dit artikel. Binnen Photoshop wordt slechts een zeer beperkt aantal effecten daadwerkelijk GPU-versneld. Onze conclusie: investeer liever in een goede CPU dan GPU.
Anders is dat bij videobewerking. Gaat het je puur om encoding of transcoding, dan wint Intel QuickSync het eenvoudig van zelfs de snelste GPU’s. Maar bij videobewerking worden ook effecten versneld. Bij PowerDirector zorgt een willekeurige losse GPU al voor een flink boost. Een betaalbare Radeon HD 7770 of GeForce GTX 650 is al voldoende, investeren in een snellere videokaart biedt geen significante meerwaarde. Bij Adobe PremiereCS6 is een Nvidia-kaart een vereiste. Wij durven de stelling wel aan dat werken zonder een Nvidia-kaart bijna een no go is in Premiere CS6, maar ook hier is een GeForce GTX 650 feitelijk afdoende: met een GTX 660 zit je al op topniveau. Ben je al overgestapt naar Premiere Pro CC dan werkt een AMD kaart net zo goed als een Nvidia kaart, maar moeten we opnieuw concluderen dat het hebben van een mid-range GPU echt een must is om snel te kunnen werken. Vanaf een Radeon HD 7870 of GeForce GTX 660 zit je op topsnelheid.
De overige benchmarks bewijzen dat snelle GPU’s tot bijzondere dingen in staat zijn, waar je als doorsnee gebruiker niet zoveel aan hebt. Wil je echter professioneel 3D-renderen, wachtwoord-databases kraken of vloeistofsimulaties uitvoeren? Dan kan GPGPU waardevolle diensten voor je bewijzen – niet voor niets hebben GPU’s bij supercomputers van universiteiten en onderzoeksinstellingen hun plek opgeëist. De Nvidia GeForce GTX Titan blijkt de snelste GPGPU-kaart, maar is dan ook een vermomde Tesla-kaart. Van de betaalbaardere kaarten blijkt de AMD Radeon HD 7970 het snelst, al hebben we duidelijk gezien dat sommige algoritmes AMD prefereren, terwijl andere juist op Nvidia beter werken.
