Samsung KE55S9C Curved OLED TV review: het wachten waard

Gebogen scherm: zin of onzin?

De eerste OLED televisies die nu door zowel Samsung als LG op de markt gebracht worden hebben een gebogen scherm. Nadat de fabrikanten er decennia lang alles aan gedaan hadden om de bolling van beeldbuistelevisies ongedaan te maken, komen we na jaren van echt platte schermen nu dus aan bij de introductie van ‘holle’ schermen. Volgens zowel Samsung als LG zou dat een bioscoopervaring moeten opleveren en bovendien sluit het gebogen beeld beter aan bij de bolling van ons oog, zo werd ons zelfs verteld.

Om maar meteen met de deur in huis te vallen: naar ons idee snijden beide argumenten weinig hout. Schermen in de bioscoop zijn vaak gebogen omdat ze zo breed zijn, dat je als kijker anders onder een te grote hoek naar de zijkanten van het beeld zou kijken en om problemen met de lichtreflectie van het scherm tegen te gaan. Bij een televisie van 55 inch is daarvan uiteraard geen sprake. Potentieel is de kromming van het beeld overigens op precies één plek wel voordelig: precies in het midden van een denkbeeldige cirkel waar het gebogen scherm deel van uitmaakt. Op dat punt bevinden zowel het midden als de hoeken van het scherm zich op exact dezelfde afstand van je ogen. Gezien de beperkte kromming van het scherm ligt dat punt echter meer dan vijf meter van het scherm, wat gezien de grootte van een gemiddelde huiskamer uiteraard een onrealistische kijkafstand is.

Ook als we de theorie vergeten vonden wij de kromming van het beeld tijdens onze test eerder storend dan een nuttige toevoeging. Lijnen waarvan je weet dat ze recht lopen lijken ineens gebogen en als je niet recht voor het midden van het scherm zit bekijk je de dichterbij gelegen kant onder een grotere hoek dan de verste zijde van het scherm. Allebei zaken die je hersenen deels wel kunnen wegwerken, maar met een vlak scherm zijn beide ‘problemen’ in het geheel niet aan de orde.

Grote vraag is dus waarom zowel Samsung als LG dan toch gebogen OLED schermen op de markt brengen. Het antwoord lijkt drieledig. Ten eerste omdat het kan, in de zin van technisch mogelijk is. Anders dan bij LCD technologie, waarbij de backlighttechnologie feitelijk vereist dat het panel plat is, kleven er bij OLED’s technisch geen nadelen aan het gebruik van een licht gebogen scherm. Een tweede reden is dat deze OLED tv’s het in het premiumsegment moet opnemen tegen de nieuwe 4K LCD televisies. Die bieden voor aanzienlijk minder geld viermaal zoveel pixels en daarmee een veel scherper beeld.

OLED biedt dan weliswaar een beter contrast en veel betere kijkhoeken, maar kennelijk denken zowel Samsung als LG dat het toch nodig is om OLED nóg een unieke eigenschap mee te geven, de kromming van het scherm dus. Want vast staat dat het verhaal over het bioscoopeffect en de kromming van onze oogbol ook op de winkelvloer (met succes) verteld zal worden. Een derde reden is dat ‘de ander’ het ook doet. Samsung en LG zijn in een bittere concurrentiestrijd verwikkeld. Van LG weten we dat zij in eerste instantie van plan waren om een vlak OLED scherm op de markt te brengen, maar toen duidelijk werd dat Samsung een gebogen variant zou gaan leveren, veranderde LG van plan en introduceerde als eerste een gebogen OLED.

Inmiddels gaat LG via een omweg alsnog platte OLED televisies leveren: de  op de IFA geïntroduceerde OLED Gallery Displays zijn niets meer of minder dan een platte OLED televisie, gemonteerd op een schilderijlijst met ingebouwde luidsprekers. Deze platte OLED schermen zullen vanaf het eind van deze maand in Nederland te koop zijn. Ook hiervoor geldt dat het waarschijnlijk is dat men zich verplicht voelde iets 'extra's' te leveren om de hoge prijs in vergelijking met 4K toestellen te rechtvaardigen.

Kort en goed: na anderhalve dag intensief gewerkt te hebben met de gebogen KE55S9C Curved OLED TV van Samsung is onze conclusie dat we de kromming eigenlijk liever niet gezien hadden. Alle graphics op televisie zijn bedoeld voor platte schermen en moderne cameralenzen hebben (vrijwel) geen vertekening, zodat ook het opgenomen beeld ‘plat’ is en niet aansluit bij het gebogen scherm. Praktische bezwaren zijn er ook: de gebogen OLED modellen van zowel Samsung als LG zijn niet (plat) aan de muur te hangen, omdat de voet onderdeel uitmaakt van het scherm.