AMD Radeon R9 290 review: goedkopere Hawaii-kaart neemt het op tegen GTX 780

Stroomverbruik en geluidsproductie

De stroomverbruiktest van videokaarten hebben we recent tegen het licht gehouden. Enerzijds uit nood gedwongen; vanwege de komst van Ivy Bridge-E en enkele tests die we moesten doen, moesten we de BIOS van het moederbord dat we voor videokaarttests gebruiken opwaarderen en het blijkt dat deze nieuwe BIOS het systeem een stuk zuiniger heeft gemaakt. Lees: scores zijn niet meer vergelijkbaar. Een tweede reden is dat we tot nu toe bij de load test het maximale stroomverbruik opschreven. In de tijd van videokaarten met complexe power-regeling is een gemiddeld verbruik gedurende een test veel interessanter. Vandaar twee nieuwe tests.

Voor het idle verbruik bepalen we nu het gemiddelde van vijf minuten idle tijd op de Windows desktop. Voor de load test draaien we de Metro Last Light benchmark in 1920x1080 met Very High settings en bepalen we het gemiddelde verbruik gedurende de gehele benchmark.

Het idle verbruik van de 290 is vrijwel identiek aan dat van de 290X en naar onze smaak wat aan de hoge kant. Opvallend is dat we tijdens een run Metro: Last Light exact evenveel stroomverbruik bij de 290 als bij de 290X meten. Van de andere kant: we zagen ook dat het prestatieverschil erg klein is.

Voor de geluidstest van videokaarten namen we kort geleden een nieuwe meetmethode in gebruik. Videokaarten was de laatste productgroep waarvan we het geluid nog niet in onze geluidsdichte box maten. Dat doen we sinds kort wel en daarnaast hebben we naast een test onder load nu ook een idle meting toegevoegd. In beide gevallen meten we op een afstand van 10 centimeter, waarbij we de meter schuin op de videokaart richten. De load test is een gemiddelde van 1 minuut gemeten tijdens een verlengde 3DMark Fire Strike Extreme run, nadat de kaart daarvoor een kleine 10 minuten in dezelfde benchmark is opgewarmd.

De idle geluidsproductie ligt rond de 40 dB(A) op 10 centimeter, we meten dus iets meer dan bij de 290X. Dat is een gebruikelijke waarde voor AMD kaarten, maar we moeten tegelijkertijd concluderen dat de concurrerende GTX 770 en 780 kaarten een aanzienlijk stuk stiller is. Onder load zien we iets interessants: met 55,6 dB(A) is de 290 luidruchtiger dan een 290X in Quiet mode en zit bijna op het niveau van de 290X in Uber Mode. Na de benchmarks is het op zich ook niet vreemd te noemen: het prestatieverschil tussen de 290 en 290X is opvallend klein en het lagere aantal shader units zal veelal gecompenseerd worden door een aggressievere PowerTune instelling.