In gebruik
De HT-ST3 toont zich verder behoorlijk gebruiksvriendelijk. Het apparaat detecteert automatisch wanneer de televisie aan gaat en schakelt zichzelf dan naar de 'TV' input. Leuk, tenzij je naar een andere bron wilt kijken en luisteren: dan moet je weer meerdere keren op de 'input'-knop drukken om daarheen te schakelen. Als je, zoals schrijver dezes, nooit naar TV-uitzendingen kijkt wordt dat na een tijdje irritant. Het zou logischer zijn als het apparaat schakelde naar de actieve HDMI-ingang, en bij meerdere opties gewoon de laatst gekozen zou aanhouden. Deze functie kan uitgezet worden, maar dat is door de afwezigheid van een on-screen menu niet erg gebruiksvriendelijk.
Op de basisunit zitten ook nog enkele knoppen.
Leuk aan de HT-ST3 is dat deze ook een ingebouwde Bluetooth-ontvanger heeft, met NFC. Heb je een smartphone of tablet met near-field communications chip, dan is verbinding maken zo eenvoudig als je toestel erbij houden. Dat werkte in onze test prima met zowel een Sony Xperia Z1 als een Oppo Find 5. De Bluetooth-implementatie ondersteunt bovendien zowel de AAC als apt-X codecs, waardoor de geluidskwaliteit significant beter is dan bij gebruik van de standaard small-band codec. Bluetooth staat standaard altijd aan, zodat je met bijvoorbeeld een tablet of laptop naadloos overschakelt naar de HT-ST3 wanneer die aan staat. Dat werkt in de praktijk uitstekend.
Wanneer er niets gebeurt op de TV of vanuit de inputs, schakelt de HT-ST3 zichzelf na verloop van tijd automatisch uit. Ook wanneer je de televisie uitzet, gebeurt dat. Helaas wordt bij gebruik van Bluetooth een blauw scherm op de televisie getoond - het zou handiger zijn als er dan helemaal geen signaal, of een screensaver wordt getoond. Dat laatste zal niet mogelijk zijn (de daarvoor vereiste chip zou immers dan ook gebruikt zijn voor een on-screen menu, maar die zit gewoon niet in het apparaat). Ondersteuning van AVRCP en functies hiervoor op de afstandsbediening was ook een handige toevoeging geweest, maar dat gemis kunnen we de ST3 niet al te zeer aanrekenen.
Al met al is de gebruiksvriendelijkheid van de ST3 heel aardig, maar na een maandje gebruik blijken er toch redelijk wat ruwe kantjes aan te zitten. De basis is er, maar de uitwerking kan beter. Het afwezige on-screen menu is ons grootste punt van kritiek - als dat in iedere willekeurige Blu-ray-speler en ook in heel wat home cinema sets kan zitten, kan het ook in een apparaat dat aanmerkelijk meer kost.
