Bluetooth speakerdocks review deel 1: 15 pocket speakers

Waarom Bluetooth?

Wie een 'speakerdock', zoals we deze productcategorie maar noemen, overweegt en twijfelt tussen een model met Lightning-connector voor Apple en eentje zonder maar met Bluetooth (er zijn ook modellen met beide, die uiteraard ook duurder zijn), moet een aantal zaken overwegen. De meerwaarde van de Apple-connector is beperkt - bij de betere docks is er een mogelijkheid het apparaat met knoppen op het dock aan te sturen, of zelfs via een afstandsbediening, maar de prijzen van die modellen zijn hoog. Apple rekent licentiekosten voor het gebruik van de aansluiting en die worden uiteraard verrekend in de vraagprijs. Bovendien is vergelijkbare functionaliteit mogelijk met Bluetooth, dankzij het AVRCP-profiel, waarover verderop meer.

Het pluspunt van de speakers met een dock-connector is dat de vaste verbinding de beste geluidskwaliteit mogelijk maakt, belangrijk bij gebruik van hoogwaardig bronmateriaal. De vraag is of bijvoorbeeld ongecomprimeerde Apple Lossless bestanden - waar je toe beperkt bent bij Apple, tenzij je gebruik maakt van een aparte app voor bijvoorbeeld flac-weergave - überhaupt tot hun recht komen op de veelal beperkte versterkers en speakers van deze docks. In het absolute topsegment allicht wel, maar het merendeel van de docks kost minder dan een paar honderd euro - het is 'geluid erbij' voor velen, niet de hoofdbron.

Bovendien is er veel te zeggen voor de bewegingsvrijheid van een draadloze bediening, waarbij de smartphone (of mediaspeler met Bluetooth) als bediening fungeert. Tel daarbij op dat er tegenwoordig ook bij Bluetooth mogelijkheden zijn voor (vrijwel) ongecomprimeerde doorgave van muziek, door de ondersteuning van meerdere codecs, en de meerwaarde van de dock-connector is een stuk minder dan een paar jaar geleden het geval was. Wie nu per se in het Apple ecosysteem wil blijven, zal vermoedelijk eerder uitkijken naar een draadloze speaker met AirPlay-technologie. Deze is gebaseerd op Wifi en biedt enige voordelen boven Bluetooth, waaronder de mogelijkheid meerdere bronnen en speakers gelijktijdig te gebruiken binnen hetzelfde netwerk - Bluetooth blijft beperkt tot één-op-één verbindingen.

AirPlay komt echter ook met fikse licentiekosten en werkt alleen samen met Apple-producten als bron. Genoeg reden voor velen om een Bluetooth speakerdock te overwegen en wij hebben dan ook een groot aantal getest, in allerlei maten. Voordat we die gaan bespreken, gaan we nog even kort in op de techniek van Bluetooth.