20 WiFi access points review: bekabeld draadloos

Access point, maar ook repeater en bridge

Er zijn access points die je uitsluitend in die modus kunt gebruiken, maar de meeste apparaten in deze test kunnen ook op andere manieren ingezet worden. De meeste kunnen ook als repeater en als bridge fungeren. In de repeater-modus wordt een draadloos signaal ook weer draadloos doorgezet, terwijl het apparaat in de bridge-modus een draadloos signaal verder stuurt via een kabel.

Als je vooraf al weet dat je eigenlijk alleen op zoek bent naar een access point, dan is de extra functionaliteit niet echt nodig. Dat is wellicht ook de overweging geweest van Sitecom, dat als enige consumentenmerk in deze test geen repeater- en bridge-functionaliteit aanbiedt op de deelnemers aan de test, de WLX-2002, WLX-2005 en WLX-3000B, waarvan de WLX-2002 al een wat ouder model is. Het Nederlandse bedrijf biedt de repeater-functionaliteit wel in bijvoorbeeld de WLX-2006, maar die kan dan weer niet gebruikt worden als access point. Daar is op zich niets mis mee, maar dat is wel iets om rekening mee te houden als je gecharmeerd bent van de ‘stopcontact’-form factor van Sitecom, iets wat we ons best goed voor kunnen stellen.

Naast de Sitecom-producten, is ook de D-Link DAP-1522 een wat vreemde eend in de bijt. Die kan namelijk niet als repeater ingesteld worden, maar wel als access point en als bridge. Dat komen we niet heel erg vaak tegen.

Een bridge-modus kan op ten minste twee manieren nuttig zijn. Allereerst kun je er een apparaat dat niet over WiFi beschikt mee op een draadloos netwerk aansluiten. Denk hierbij bijvoorbeeld aan een desktop. Er zijn echter ook access points met meerdere aansluitingen. Daarop kun je meerdere apparaten tegelijkertijd aansluiten. Handig als je op een slaapkamer meerdere apparaten bekabeld op een netwerk aan moet sluiten, maar geen kabels kunt of wilt trekken.

Form factor

Access points zijn er in allerlei soorten en maten, wat er onder andere voor zorgt dat je ze op verschillende manieren kunt plaatsen. We zijn de twee ‘stopcontact’-modellen van Sitecom al tegengekomen. Die hebben als voordeel dat ze rechtstreeks in een stopcontact geprikt kunnen worden, net zoals het bijvoorbeeld het geval is bij veel repeaters; je hebt dan geen extra stroomkabels in het zicht.

De meeste access points in deze test zijn echter gewone modellen die er uitzien als kleine routers en dus standaard plat gepositioneerd zijn. Veel van die modellen kunnen echter ook op andere manieren geplaatst worden. Zo kunnen de D-Link DAP-1522 en de WD My Net Wi-Fi Range Extender met behulp van een houder rechtop gezet worden. Qua plaatsing heb je daar niet heel erg veel aan, want je moet hem dan nog altijd ergens op zetten. Hij neemt dan dus grofweg net zoveel ruimte in beslag.

Aangezien het bij access points een kwestie is van installeren en er nooit (of in ieder geval zo weinig mogelijk) meer naar kijken, is wat hoger aan de muur ook een interessante optie. Je moet dan natuurlijk wel even rekening houden met de bekabeling, want een kabel van onder naar boven over je muur is niet echt fraai. Vrijwel alle access points in deze test houden rekening met deze manier van plaatsen. Naast de al eerder genoemde Sitecoms, die deze mogelijkheid simpelweg niet kunnen bieden, kunnen alleen de twee modellen van Trendnet, de TEW-690AP en de TEW-638ABP, niet aan de muur opgehangen worden.

Ophangen hoeft uiteraard niet per se aan de muur, maar kan ook aan het plafond. Daarvoor zijn de ‘rookmelder’-modellen bij uitstek geschikt. In deze test zijn dat de Edimax EW-7428HCn, Sitecom WLX-3000B en de ZyXEL NWA1121-NI. Je kunt deze apparaten uiteraard ook aan de muur bevestigen als je dat wilt. Verder zijn ze vrijwel altijd wit, zodat ze zo min mogelijk opvallen. Het is jammer dat het niet meteen ook echt rookmelders zijn.

Sitecom WLX-3000B