3x AMD Radeon R9 290 / 2x AMD Radeon R9 290X review: ASUS, Gigabyte en Sapphire

Gigabyte Radeon R9 290 en R290X WindForce OC

Gigabyte stuurde ons haar WindForce OC varianten van de Radeon R9 290 en 290X. Beide kaarten maken gebruik van dezelfde WindForce koeler en zijn zodoende op het oog vrijwel niet van elkaar te onderscheiden. 

De WindForce koeler maakt gebruik van een drietal ventilators met daaronder een flink koelblok waarin twee 8mm en vier 6mm heatpipes zijn verwerkt. De keuze voor drie ventilators moet het in theorie mogelijk maken om goede koeling te combineren met relatief lage geluidsproductie.

Gigabyte GV-R929OC-4GD

Gigabyte GV-R929XOC-4GD

Qua PCB komen de Gigabyte kaarten (grotendeels) overeen met AMD's referentiekaarten. Net als de Radeon R9 290X referentiekaart heeft ook het Gigabyte model een Über en Quiet modus. Die Über modus is de standaard instelling van de kaart.

De kaarten zijn standaard overklokt, al valt het verschil met AMD's referentiekloksnelheden mee. Bij de R9 290 WindForce OC werkt de GPU op maximaal 1040 MHz en het geheugen op 1250 MHz. Dat eerste is een kleine 100 MHz meer dan de standaard klokfrequentie van 947 MHz, het tweede is identiek aan AMD's referentiewaarde. De 290X werkt op exact dezelfde klokfrequenties, dus opnieuw 1040 MHz en 1250 MHz. In dit geval is de GPU dus slechts 40 MHz hoger geklokt dan gebruikelijk. Het belangrijkste verschil tussen de 290 en 290X is dus het aantal ingeschakelde shader units: 2560 bij de 290 en 2816 bij de 290X.

Qua aansluitingen zijn de Gigabyte kaarten identiek aan wat we eerder bij referentiekaarten tegen kwamen: 2x DVI, DisplayPort en HDMI. Beide kaarten hebben een PEG6+PEG8 stroomconnector. Crossfire connectors zijn er zoals bekend bij de R9 290 en 290X niet meer: de datacommunicatie tussen twee of meer kaarten gebeurt tegenwoordig puur via de PCI-Express bus.

Qua prijs zet Gigabyte scherp in: de 290 kost gemiddeld 401 euro en de 290X gemiddeld 520 euro. Dat komt nagenoeg overeen met kaarten die gebaseerd zijn op AMD's referentiekoelers en is duidelijk goedkoper dan ASUS en Sapphire. Van beide kaarten bestaat ook een variant waarbij Battlefield 4 wordt gebundeld, te herkennen aan een productcode met achtervoegsel -GA. Aangezien die uitvoeringen slechts een paar euro duurder zijn, is het zeker interessant om die te kiezen, vermits je een shop met voorraad vindt.