Online bibliotheken met 3D modellen
3D printing is dus vooral interessant voor ontwerpers die zélf in staat zijn om 3D-modellen te ontwerpen. Toch kan je ook met een 3D-printer aan de slag wanneer je (nog) niet over deze vaardigheden beschikt. Diverse websites bieden, al dan niet tegen betaling, namelijk 3D-modellen aan die je kunt downloaden en uitprinten. Voorbeelden zijn thingiverse.com, grabcad.com, repables.com, cubehero.com en youmagine.com. Als je die sites bladert, zal je echter zien dat het aanbod veelal bestaat uit beeldjes en kunstzinnig vormgegeven objecten, en in veel mindere mate uit producten die écht bruikbaar zijn.
Die zijn er overigens wel. Bijvoorbeeld speciale beschermhoesjes en houders voor mobiele telefoons en tablets, speciaal ontworpen mounts voor de populaire GoPro actiecamera’s en onderdelen voor drones zoals de DJI Phantom. Deze producten hebben vaak echter een zeer specifiek gebruiksdoel dat slechts een beperkte groep zal aanspraken, of het zijn juist ontwerpen die je ook als kant en klaar product kunt kopen. Grote vraag is in dat laatste geval wat goedkoper is, zeker als je de prijs van de printers meerekent.
Online bibliotheken als Thingiverse hebben een groot aanbod van (gratis) beschikbare 3D modellen.
