De kaart
Meteen opvallend als we de MSI FX5900-TD128 uit de doos halen is de flinke, goedkleurige koeler die op de NV35 chip geplaatst is. De koeler is zo gevormd dat van binnen uit frisse lucht over de chip en over de geheugenmodules geblazen wordt. Uniek is dat MSI bij de FX5900-TD128 de 3D-chip niet alleen aan de bovenkant, maar ook aan de onderkant koelt! Aan de onderkant van de videokaart vinden we zodoende nog een flinke koeler. Ondanks het feit dat dit TwinFlow systeem, zoals MSI het zelf noemt, twee fans heeft, maakt de FX5900-TD128 toch niet meer lawaai dan de GeForce FX 5900 referentiekaart die we van nVidia ontvingen.
De koeler op de achterkant kan wel voor problemen zorgen bij verschillende moederborden: bij ons ASUS P4C800 moederbord, waar we tegenwoordig de videokaart tests op uitvoeren, kon de MSI videokaart niet geplaatst worden omdat de chipset koeler van het moederbord in de weg zat. Door een deel van de koeler op het ASUS moederbord om te buigen paste de MSI videokaart achteraf als nog. Controleer in ieder geval of het bij jouw moederbord mogelijk is dat de videokaart nog een dikke centimeter uitsteekt aan de achterkant.
Aangezien MSI gebruik maakt van de referentie-layout van de PCB, waarop maar één koeler aansluiting aanwezig is, heeft men een verloopkabeltje moeten gebruiken om de tweede koeler aan te sluiten. Een beetje slordig, maar de oplossing werkt probleemloos. Dankzij TwinFlow blijft de NV35 chip op de nVidia videokaart in ieder geval een stuk koeler dan bij de nVidia referentie-kaart. Overklokkers kunnen zodoende heel wat extra prestaties uit de nieuwe nVidia kaart wringen!
Aangezien het hier om een niet-Ultra kaart gaat, draait de GeForce FX 5900 chip op de nieuwe MSI videokaart op 400 MHz. Bij Ultra videokaarten is deze waarde 450 MHz. Als gevolg hiervan zijn de prestaties van de MSI FX5900-TD128 iets lager dan de prestaties van de GeForce FX 5900 Ultra videokaart die we voor Hardware.Info Magazine #3/2003 hebben bekeken, maar nog altijd beter dan de prestaties van de inmiddels afgedankte GeForce FX 5800 (Ultra). Het geheugen van de videokaart draait op 850 MHz (= 425 MHz DDR), dezelfde snelheid als bij Ultra videokaarten.
Net als andere recente nVidia videokaarten, biedt ook de nieuwe MSI kaart de keuze uit een D-Sub, DVI en TV-out aansluiting, die indien gewenst in een multi-monitor setup gebruikt kunnen worden. Op de kaart vinden we verder nog een interne voedingsaansluiting, aangezien de nieuwe nVidia chips, zoals bekend, meer vermogen vereisen dan de AGP-poort kan leveren.
