Andere producten eind vorige eeuw
Waren de TNT2 en de Voodoo3 dan het enige dat in 1999 gebeurde? Nee, maar wel de enige 3D-chips die echt van belang waren. ATI kreeg niet op tijd een opvolger van de Riva 128 gereed en kwam met een onconventionele oplossing om toch een kaart te kunnen bieden die qua prestaties mee kon komen: de Rage Fury Maxx maakte gebruik van twee intern gekoppelde Riva 128 chips en was daarmee de eerste dual-GPU videokaart. 15 jaar na dato is het echter nog altijd wachten op goed werkende drivers voor deze kaart.
Verder kwam S3 met de Savage 4, een nieuwe 3D chip. Qua mogelijkheden was deze GPU helemaal up-to-date: 32-bit kleur, hoge resolutie textures, AGP-texturing, het zat er allemaal in. Bovendien was S3 op één vlak trendzetter: het introduceerde een texture-compressiesysteem (S3TC) dat ervoor zorgde dat hogeresolutie-textures gebruikt konden worden, zonder dat dat een te grote belasting van het geheugen en de geheugenbus met zich meebracht. S3TC werd opgenomen in DirectX 6.1 en zou later uitgroeien tot dé standaard methode voor textuurcompressie. De Savage 4 was helemaal niet zo’n slecht product: de prestaties waren weliswaar niet op het niveau van de TNT2, maar de prijs was lager en de kaart werkte volgens onze test opvallend goed met langzamere CPU’s. Op de drivers was echter nog wel het één en ander aan te merken, maar in 1999 mocht S3 zeker nog niet afgeschreven worden.
Matrox kwam met de Millennium G400. Puur op basis van specificaties en vooral de (2D) beeldkwaliteit liet Matrox de concurrentie achter zich, maar qua prestaties kwam de G400 niet in de buurt van de TNT2, laat staan de TNT2 Ultra. Videologic introduceerde nog een tweede generatie PowerVR-chip, die ook niet bepaald succesvol was: in Nederland vrijwel nergens te koop, en bij Hardware.Info hebben we hem ook nooit in handen gehad.
De ATI Rage Fury Maxx (1999): de eerste dual-GPU kaart, maar goed werkende drivers zijn er nooit geweest.
De S3 Savage 4 (1999) was zeker met de prijs in het achterhoofd geen gekke kaart, maar op de drivers was wel het een en ander aan te merken.
S3 introduceerde bij de Savage 4 texture compressie, waarbij textures met hoog detail eindelijk bruikbaar worden. Het zou echter nog wel een paar jaar duren eer game developers het daadwerkelijk gingen toepassen. Inmiddels is het al sinds jaar en dag gemeengoed.
