11 Android mediaspelers met Kodi review

KitKat of Lollipop

Hoewel alle geteste kastjes gebaseerd zijn op Android, varieert de gebruikte versie. In de meeste gevallen vinden we een variant van Android KitKat, waarbij we versies 4.4.2 en 4.4.4 het meeste tegenkomen. Een aantal spelers met een 64-bit SoC draait echter al Android Lollipop, in de regel versie 5.1.1. Puur voor gebruik met Kodi heeft dat geen voordelen, maar voor wie de Android-boxen ook voor andere apps wil gebruiken, heeft de nieuwe versie van het OS wegens compatibiliteit met nieuwere apps natuurlijk voordelen. Vrijwel zonder uitzondering hebben de fabrikanten van de kastjes een eigen schil ontwikkeld, waardoor Android eenvoudig met de bij alle kastjes meegeleverde afstandsbediening te gebruiken is. Alleen Tronsmart doet dat niet; op de Tronsmart Draco AW80 Telos draait in feite “vanilla” Android wat dit apparaat eigenlijk gewoon niet geschikt maakt voor gebruik op een TV-scherm. De schillen van de andere spelers ontlopen elkaar niet veel, heeft MiniX het naar onze smaak toch het beste voor elkaar.

De Cood-E is een vreemde eend in de bijt, aangezien deze wel degelijk op Android gebaseerde speler alleen Kodi draait en de rest van het Android systeem verborgen houdt. Daar is wat voor te zeggen, aangezien het de gebruiksvriendelijkheid zonder meer verbetert als je toch niet van plan bent andere apps te gebruiken.

Op de Zidoo X9 krijgen we de Google Play Store niet aan de praat. Als we er meer tijd in zouden stoppen zou het wellicht lukken, maar de gebruiksvriendelijkheid direct uit de doos is op z’n minst niet best op dit vlak. Het is ook de reden dat we op deze speler de benchmarks niet hebben kunnen draaien.

De op de apparaten voorgeïnstalleerde Kodi-versie loopt flink uiteen en lijkt afhankelijk van wat de SoC-fabrikant werkend heeft gekregen. Op de Himedia Q5, MiniX Neo Z64 en Zidoo X6 Pro vinden we Kodi 15. Versie 14 wordt echter ook nog vaak gebruikt en op de MiniX X8-H Plus vinden we zelfs nog versie 13.3, waar de software nog XBMC heet. De ontwikkelaars van de Kodi software voegen aan de lopende band nieuwe functionaliteit toe, dus met een oudere versie loop je die mis. Het vanuit de Google Play Store zelf installeren van de nieuwste versie is meestal geen optie; de op de apparaten geïnstalleerde Kodi-versie zijn namelijk door de fabrikanten van de SoC’s aangepast om goed te kunnen werken. Bij geen enkele van de spelers is het mogelijk om een nieuwe Kodi-versie te installeren zonder nieuwe problemen te introduceren. Vaak is het überhaupt onmogelijk. We zeggen het maar meteen erbij: de meeste fabrikanten van Android-spelers hebben geen geweldig trackrecord in het zelf bijwerken van software.

De meeste apparaten draaien op Android 4 (Kitkat), maar drie apparaten met 64-bit SoC gebruiken Android 5 (Lollipop).