ASUS 970 Pro Gaming/Aura en Gigabyte 990FX-Gaming review

Inleiding

Onderdeel van AMD's overlevingsplan op de processormarkt tot de introductie van Zen, was een heropleving van de moederborden met socket AM3+ en FM2+. Aangezien de laatste grote lancering van nieuwe processors voor die sockets behoorlijk lang geleden is, misten de borden die toen waren uitgebracht veel moderne features als USB 3.1 en M.2-sloten. In het Hardware.Info-testlab beginnen we wat te merken van AMD's hernieuwde inspanningen, want er druppelen langzaam nieuwe borden binnen. ASUS stuurde de 970 Pro Gaming/Aura op, terwijl Gigabyte ons voorzag van zijn 990FX-Gaming.

Met de 970 Pro Gaming/Aura probeert ASUS een volledig up-to-date AM3+-moederbord neer te zetten. Ondanks dat de 970-chipset eigenlijk de budgetvariant was, heeft de fabrikant er een redelijk high-end bord met een Nvidia SLI-certificaat omheen gebouwd. Het bord onderscheidt zich met RGB-verlichting onder de naam Aura, die we tegenwoordig vaker op gamingborden van het merk tegenkomen. De verscheidenheid aan effecten is vergelijkbaar met die van de Maximus VIII Formula, waarvan we recent een demofilmpje maakten. Doordat er op de 970 Pro Gaming/Aura enkel verlichting onder de chipset-heatsink zit, is het resultaat wel veel minder spectaculair. Bovendien kun je er geen losse LED-strip op aansluiten.

Om het bord helemaal 'anno 2016' te maken, heeft ASUS er flink wat features aan toegevoegd. De gebruikte AMD-chipset biedt zelf namelijk niet eens USB 3.0-poorten: daar zijn er twee van toegevoegd via een ASMedia-controller. USB 3.0 vind je zodoende alleen terug bij de interne header. Een tweede ASMedia-chip zorgt voor USB 3.1-connectiviteit, in de vorm van twee Type-A-connectors op het I/O-paneel. Daarnaast komen er acht USB 2.0-poorten achterop en zes via interne headers uit de AMD-southbridge.

Naast de zes SATA600-poorten uit de chipset heeft ASUS een M.2-slot toegevoegd om SSD's te installeren. Het heeft een bandbreedte van vier PCI-Express 2.0-lanes. SATA-Express is niet geïmplementeerd, maar die standaard is zijn stille dood al ongeveer gestorven. Over standaarden die dood zijn gesproken: twee keer PCI zit ook nog op dit bord, net als twee PCI-Express 2.0 x16-sloten (x8/x8 bij SLI/CrossFire) en twee x1-sleuven.

Zoals het een modern gaming-bord betaamt is er uitgebreid aandacht besteed aan de netwerk- en audiovoorzieningen. Om bij die eerste te beginnen: ASUS heeft gekozen voor een I211-AT van Intel, die ethernet met gigabitsnelheden mogelijk maakt. De eigen GameFirst-software voegt vrijwel alle features die we kennen van Killer toe, waardoor zo'n chip overbodig wordt. Onder zijn Supreme FX-vlag is voor de geluidsweergave een Realtek ALC1150-codec gekozen, waarvoor audiosoftware wordt meegeleverd. Bovendien is er een S/PDIF-uitgang aanwezig.

De ASUS 970 Pro Gaming/Aura kost gemiddeld 117 euro. Daarmee is het vrijwel het duurste moederbord met de 970-chipset dat verkrijgbaar is en het duurste dat we tot dusver testten. Heel groot is het verschil met bijvoorbeeld dook geteste MSI 970 Gaming niet, het scheelt zo'n 10 euro; dat is een redelijke meerprijs gezien de extra's die je voor het geld krijgt.