Gigabyte X99-Designare EX review: nieuwe gooi naar ultieme X99-bord

Conclusie

Bij high-end moederborden speelt het ontwerp een grote rol. Gigabyte onderscheidt zich daarin met veel witte accenten. Waar we snelle WiFi-kaarten, U.2-connectors en USB 3.1 vaak tegenkomen in dit segment, is ook de PLX-chip uniek voor Gigabyte. Het voordeel is dat je zelfs met een 28-lane CPU 3-way SLI kunt draaien, maar zeker in idle loopt het stroomverbruik daardoor wel verder op dan bij de concurrenten.

De X99-Designare EX is qua featureset weer helemaal bij de tijd en daarover hebben we dan ook weinig te klagen. Soms is de implementatie wel enigszins ruw: wel S/PDIF, maar geen DTS Connect of Dolby Digital Live-support om 5.1-surround uit te kunnen sturen bijvoorbeeld. Ook ondersteunen niet alle fan-connectors PWM, ondanks dat ze als 4-pins zijn uitgevoerd. En hoewel de RGB-verlichting prima werkt en we de software prettig in gebruik vonden, is hij nog lang niet zo uitgebreid als die van sommige andere fabrikanten.

Ook qua prijs valt de X99-Designare een beetje tussen wal en schip. Hij is niet zo duur als de Rampage V Edition 10 van ASUS en de X99A Godlike Gaming Carbon van MSI, maar is duurder dan de ASUS X99-Deluxe II. In vergelijking met dat laatste bord - toevallig ook met een wit thema - heeft hij toch een aantal nadelen. Zo is de WiFi van dat bord sneller, wordt er wel DTS Connect ondersteund en beschikt de ASUS over probleemdiagnose en on-board knopjes, die we bij de Gigabyte moesten missen. Eigenlijk is alleen de RGB-verlichting een duidelijk voordeel van de Gigabyte, mits je dat kan waarderen uiteraard.

Verder willen we nog één aspect kort aanstippen, namelijk de opnieuw ontworpen BIOS-interface. De 'easy mode' is er wat ons betreft flink op vooruitgegaan, al heeft Gigabyte daarvoor wel niet al te subtiel naar de concurrentie gekregen. We waarderen het echter dat ook veel oudere Gigabyte X99-moederborden inmiddels een BIOS-update met het nieuwe uiterlijk hebben gekregen, en dat mag zeker gezegd worden.