Intel Core i9 7900X Skylake-X & Core i7 7740X Kaby Lake-X review: paniekvoetbal met resultaten

VROC: dure, geïntegreerde RAID-oplossing

Voordat we over gaan naar de benchmarks, is er nog één feature die niet onbelicht mag blijven. Skylake-X (en dus niet Kaby Lake-X) biedt net als diens server tegenhanger een functionaliteit die luistert naar de naar VROC: Virtual RAID On CPU.

VROC is in principe een softwarematige RAID-functionaliteit voor PCI-Express SSD’s, net zoals die tegenwoordig beschikbaar is in de nieuwste versies van Windows en Linux, maar draait vanuit de CPU en zodoende op een niveau onder het besturingssysteem. Dat maakt dat VROC tot betere prestaties in staat is dan traditioneel software RAID. Intel geeft aan dat de prestaties en betrouwbaarheid van VROC vergelijkbaar is met die van high-end losse, server grade RAID-controllers.

VROC is specifiek bedacht voor PCI-Express gebaseerde SSD’s en zodoende kun je dus één of meerdere M.2 of insteekkaart SSD’s combineren.

Tot zo ver het goede nieuws, want bij VROC moeten we ook een aantal zeer kritische kanttekeningen maken. Standaard is namelijk alleen RAID 0 (striping) functionaliteit beschikbaar. Wil je RAID 1 of RAID 5 gebruiken, dan moet je een hardware dongle kopen, een zogenaamde RAID-key, die de functionaliteit beschikbaar maakt. Van Intel hebben we de details nog niet rechtstreeks vernomen, maar van moederbordfabrikanten horen we dat een key voor RAID 1 $99 gaat kosten en voor RAID 5 zelfs $ 249. In de serverwereld zijn dit soort praktijken de normaalste zaak van de wereld, maar bij een al peperduur desktopplatform is dat naar onze smaak bijna een belediging van je klanten.

Rond Computex ging het verhaal, mede op basis van informatie afkomstige van ASUS, dat VROC enkel met Intel SSD’s werkt. Dat werd op dat moment al door de wereldwijde techeprs bestempeld als een erg twijfelachtige beslissing, als is het maar omdat Intel vooralsnog geen high-end M.2 PCI-Express SSD’s in haar productgamma heeft. De Intel 600p komt qua prestaties niet in de buurt van SSD’s als de Samsung 960 Pro. Over enkele maanden mogen we op Optane-geheugen gebaseerde high-end M.2 SSD’s van Intel verwachten. Uiteindelijk bleek dit een storm in glas water en geeft Intel aan dat VROC ook met SSD’s van andere merken zal gaan werken.

Wegens de beperkte tijd die we hadden voor onze Skylake-X review hebben we nog geen hands-on ervaring met VROC opgedaan. Op een later moment zullen we de technologie verder onder de loep nemen.