Zestien oplaadbare AA batterijen getest

Testprocedure

Voor deze test hebben we in totaal 16 verschillende NiMH-batterijen ingekocht, zowel van A-merken als van huismerken van de Hema, Conrad, Ikea, Lidl (Tronic) en Action (PowerBase). We hebben primair geselecteerd op batterijen met een opgegeven capaciteit van meer 2000 mAh of meer, maar om te kijken hoe batterijen met een lagere capaciteit in de praktijk presteren hebben we ook één model van 1000 mAh en één model van 1300 mAh in de test opgenomen.

We hebben de batterijen onderworpen aan dezelfde test die we ook gebruiken voor niet-oplaadbare AA batterijen. Dat betekent dat we een West Mountain Radio CBA Computerized Battery Analyzer hebben gebruikt om alle batterijen met een vaste ontlaadstroom va 0,5 ampère te ontladen totdat de spanning 0,8 volt bedraagt. Feitelijk is dat iets te laag voor NiMH-batterijen, die je eigenlijk niet verder dan tot 0,9 Volt per cel moet ontladen, maar omwille van vergelijkbaarheid met onze eerdere tests hebben we toch voor 0,8 volt gekozen. Gezien de ontlaadcurve van NiMH cellen is het verschil in gemeten capaciteit tussen een ondergrens van 0,9 en 0,8 volt bovendien verwaarloosbaar. Omdat NiMH-batterijen pas na enkele laadcycli optimaal presteren, hebben we alle cellen vijfmaal geladen en ontladen, waarbij we de meetresultaten van de vijfde ontlading gebruiken in onze tabellen. Daarnaast hebben we alle batterijen ook direct uit de verpakking getest. Veel fabrikanten claimen namelijk dat batterijen ‘ready to use’ zijn, en je ze dus niet hoeft op te laden voor gebruik.

Alle batterijen worden met een vaste ontlaadstroom van 0,5 ampère ontladen tot 0,8 Volt

Voor het opladen van de batterijen hebben we een Nitecore D4 Digicharger gebruikt, een moderne computergestuurde lader die afnemende spanning (dV) detecteert om te bepalen wanneer de cellen volledig geladen zijn.

Deze testresultaten geven echter slechts een gedeeltelijk beeld van de prestaties van de batterijen. Over zelfontlading kunnen we op basis van deze tests niets zeggen, en ook capaciteitsafname door herhaaldelijk laden en ontladen hebben we niet gemeten. Om die reden zullen we over een half jaar een update van deze test publiceren op onze website. Van alle batterijen hebben we nu twee exemplaren opgeladen weggelegd. Deze zullen we na zes maanden opnieuw ontladen, om zo te kijken in welke mate er sprake is geweest van zelfontlading. Daarnaast onderwerpen we andere batterijen de komende maanden herhaaldelijk aan laad- en ontlaadcycli, waarbij we bovendien van een hogere ontlaadstroom van 1,5 ampère gebruik maken om te zien in hoeverre er slijtage optreedt. De resultaten van die twee tests houd je dus van ons tegoed.

De Nitecore D4 Digicharger aan het werk

Capaciteit versus levensduur

Hoewel we dus nog geen eigen testresultaten hebben met betrekking tot de levensduur van de batterijen, kunnen we hier in algemene zin wel iets over zeggen. NiMH-batterijen verouderen in principe niet of nauwelijks door het verstrijken van de tijd. Zolang je batterijen niet leeg weglegt, blijven ze jarenlang goed. De capaciteit loopt wel terug door het gebruik van de batterijen zelf. Daarbij geldt dat hogere laad- en ontlaadstromen zorgen voor snellere veroudering, maar dat de capaciteit met het toenemen van het aantal laad-ontlaadcycli sowieso afneemt. Fabrikanten geven vaak zelf een aantal cycli aan die de batterij moet kunnen behalen. Bij zeven van de door ons geteste batterijen doet de fabrikant op de verpakking uitspraken over het aantal cycli, al spreekt de ene fabrikant van een minimaal aantal, terwijl de ander het heeft over ‘tot maximaal’. Appels met appels vergelijken is dus onmogelijk op basis van fabrikantopgave. Wat we wel kunnen stellen is dat batterijen met een extra hoge capaciteit – in de praktijk 2000 mAh en meer voor AA batterijen – in de praktijk doorgaans minder lang meegaan dan modellen met een lagere capaciteit. We zien dit bijvoorbeeld duidelijk terug bij de specificaties van de twee verschillende Eneloop batterijen. Voor de 2100 mAh versie belooft Panasonic maar liefst 2100 laadcycli, terwijl de Eneloop Pro batterij met een hogere capaciteit van 2500 mAh volgens dezelfde meetlat slechts 500 cycli belooft. Ben je vooral op een zoek naar een batterij die veel laadcycli mee moet gaan zonder (veel) capaciteit te verliezen, dan ligt de keuze voor een model met een iets lagere capaciteit dus voor de hand.