Huawei Mate 20 Pro en Mate 20 review: Schaakmat voor de concurrentie?

Huawei Mate 20 Pro

De Huawei Mate 20 Pro heeft een 6,39 inch scherm, weer net wat groter dan de Mate 10 Pro van vorig jaar, met zijn 6 inch display. Toch is de behuizing van de Mate 20 Pro smaller dan die van de oude versie. Met een breedte van 72,3 mm is het een van de smalste toestellen met deze schermdiagonaal. De Huawei P20 Pro met 6,1 inch-scherm is bijvoorbeeld al 2 mm breder. Dat komt niet alleen doordat de fabrikant de bezels heeft weten te minimaliseren - we noteren een relatieve schermgrootte van 87,9% - maar ook doordat de linker- en rechterkant van het scherm gekromd aflopen. De lengte van de Mate 20 Pro is wel gegroeid en bedraagt nu 157,8 mm, terwijl het toestel ook qua dikte wat is aangekomen. Met 8,6 mm is het niet één van de dunste smartphones op de markt - maar gezien alle snufjes en de grote accu is dat niet voor niks.

Glazen behuizing met opvallende kleuren

Zoals tegenwoordig gebruikelijk is de Mate 20 Pro geconstrueerd uit twee platen Gorilla Glass van onbekend type, ingeklemd tussen een metalen frame. Huawei heeft het metaal voorzien van een glimmende coating in dezelfde kleur als de rest van het toestel. De constructie maakt een solide indruk. De behuizing laat zich niet makkelijk verbuigen en glas en metaal sluiten goed en gelijkmatig op elkaar aan. Door de afgeronde hoeken ligt de Mate 20 Pro ook lekker in de hand, al heb je door de smalle zijkanten en de gladde behuizing wat minder grip op het toestel. Zoals we van een smartphone in deze prijsklasse verwachten, is de behuizing IP68-gecertificeerd. Dat betekent dat de Mate 20 een uur lang in 1 meter diep water moet kunnen overleven.

De bezels aan de zijkanten van het scherm vallen, net als bij de Samsung Galaxy-smartphones met gekromde zijkanten, bijna volledig weg als je het toestel van voren bekijkt. Dat is een fraaie optische truc: kijk je van de zijkant, dan zie je wel degelijk nog een zwart randje zitten. Onder en boven zitten wat bredere bezels. Huawei heeft de zwarte 'kin' aan de onderkant, nodig omdat daar de display-controller zit, fraai klein weten te houden, maar hij is er nog wel. Kennelijk was het oprollen van het scherm om er helemaal vanaf te zijn, zoals Apple bij zijn iPhones doet, toch nog een stap te ver. Bovenaan het scherm zit een notch, die duidelijk breder is dan het druppelvormige exemplaar van de gewone Mate 20. Je kunt hem overigens in software verbergen, mocht je geen fan zijn van een hap uit je scherm.

Achterop zien we wat Huawei het 'camera-eiland' noemt: een groot vierkant vak midden op de behuizing, met daarin de drie cameramodules plus flits. Die symmetrische ordening ziet er naar ons idee best strak uit en belangrijker nog: het hele 'eiland' steekt nauwelijks uit de behuizing.

Huawei brengt de Mate 20 Pro hier, zoals gezegd, uit in drie verschillende kleuren. Ons testmodel is de 'Twilight'-editie met een opvallend kleurverloop, van paars-blauw naar zwart. Naar eigen zeggen was de fabrikant verrast door de populariteit van de van kleur verschietende uitvoeringen van de P20 Pro, al heeft Huawei de kleur voor de Mate 20-serie iets minder fel gemaakt. Zodoende oogt de achterkant van ons testmodel bij weinig omgevingslicht bijna zwart.

Eerder kreeg Hardware.Info de gelegenheid ook de twee andere varianten van de Mate 20 Pro te bekijken. Daarvan is de volledig zwarte editie het meest ingetogen, al glimt ook die variant behoorlijk. Wil je je toestel niet steeds ontdoen van vette vegen, dan is de blauwe versie een uitkomst. Die heeft een subtiel streepjespatroon, dat vingerafdrukken en kleine krasjes verstopt. De verhoogde ribbeltjes geven ook wat meer grip. Wat ons betreft had Huawei het patroon wel op alle versies mogen toepassen.

Gezichtsherkenning én vingerafdrukscanner in het scherm

De iPhone-achtig brede notch bovenaan het scherm van de Mate 20 Pro zit er niet zonder reden. Naast de frontcamera en een handige notificatieled heeft Huawei op die plek een eveneens iPhone-achtig gezichtsherkenningssysteem ingebouwd. Net als bij de telefoon van het fruitmerk wordt er dus een 3d-scan gemaakt van je gezicht, met behulp van een infraroodprojector die 30.000 puntjes op je gezicht projecteert en een infraroodcamera die het patroon weer afleest. Tevens is een 'Flood Illuminator' aanwezig om het systeem in het donker goed te laten werken.

De gezichtsherkenning van de Mate 20 Pro werkt in praktijk behoorlijk goed. De telefoon ontgrendelt zelfs nog sneller dan de iPhone Xs Max. Ook bij het opzetten van een bril laat het systeem zich niet van de wijs brengen. Andere lichtomstandigheden, zoals complete duisternis of normaal daglicht, vormen ook geen probleem.

Hoe snel Huawei's gezichtsherkenning ook mag werken, niet in iedere situatie is Face Unlock een uitkomst. Bij erg veel (zon)licht zou het systeem wel in de war kunnen raken, omdat de infraroodprojector niet op kan tegen het overige licht. Daarbij ondersteunen veel Android-apps die de optie voor biometrisch inloggen aanbieden, gezichtsherkenning dan weer niet - denk bijvoorbeeld aan de app van je bank. Vrijwel alle andere Android-toestellen gebruiken immers minder veilige methoden voor gezichtsherkenning, op basis van een 2D-plaatje van de frontcamera. Ook bij Huawei's Face Unlock-systeem zijn er nog zorgen omtrent de beveiliging. Een medewerker van het Duitse Androidpit kreeg het bijvoorbeeld voor elkaar de Mate 20 Pro van zijn collega te ontgrendelen. Dat lukte ons op kantoor bij gebrek aan goed gelijkende collega's overigens niet.

Gelukkig heeft Huawei het toestel uitgerust met nog een andere biometrische inlogoptie die misschien nog wel futuristischer is: een vingerafdruklezer in het scherm. Net als bij OnePlus 6T gaat het om een optische sensor van Goodix, die het licht van het amoled-scherm gebruikt om een plaatje van de vingerafdruk te maken en te vergelijken. Die technologie wordt over het algemeen minder veilig geacht dan de gebruikelijk aanwezige capacitieve vingerafdruksensor. Niettemin belooft Goodix een false acceptance rate van slechts 0,002%, vergelijkbaar met een capacitieve sensor.

De sensorzone bevindt zich op ongeveer 1/3 van de hoogte van het scherm; een icoon geeft aan waar je je vinger moet plaatsen. Je moet het scherm relatief stevig indrukken om een scan te maken, vergelijkbaar met een 'Force Touch' op de iPhone. De pixels onder je vingers lichten vervolgens felblauw op om de scan te kunnen maken, waarna een trilling van de overigens ietwat zwakke trilmotor je vertelt wanneer de scan is geslaagd. Het hele proces verloopt nog niet zo snel als met een traditionele scanner van dit moment. De vingerafdruklezer in het scherm is ongeveer even vlug als de eerste generatie capacitieve scanners, bijvoorbeeld die van de iPhone 5S. Always-on-functionaliteit is er ook niet bij, al is Huawei slim genoeg om de scanner in te schakelen zodra het toestel beweging detecteert, zodat je in de praktijk toch meteen kunt beginnen als je je vinger op de juiste plaats legt. Dat vereist in de praktijk wel wat gewenning, evenals de noodzaak om stevig op het scherm te drukken.

Stereospeakers, maar geen 3,5 mm-poort

De opvallend rood gekleurde powerknop alsmede de tuimelknop voor het volume bevinden zich alle twee op de rechter zijkant. De twee dunne knopjes hebben een prettige feedback, maar liggen wel wat los in de behuizing. Helaas heeft Huawei de powerknop niet van een andere textuur voorzien om 'm makkelijk op de tast te kunnen onderscheiden. Bij de zwart gekleurde variant van de Mate 20 Pro is de powerknop overigens wel geribbeld.

Aan de onderkant zien we tussen de usb type-c poort, geflankeerd door symmetrisch geplaatste antennebanden. Dat is ook meteen de enige aansluiting op het toestel. Een 3,5 mm-jack ontbreekt, net als bij de P20 Pro maar in tegenstelling tot de 'gewone' Mate 20. In de doos zit dus een setje Huawei 'Freebuds' met usb-c aansluiting, oordopjes die qua vorm wel erg veel weghebben van Apple Earpods. Voorts wordt een adapter naar 3,5 mm meegeleverd.

Ondanks het gebrek aan aansluitingen is de bovenkant van het toestel niet leeg. Je vindt er bijvoorbeeld nog een extra microfoon voor noise-cancelling, alsmede de IR-blaster. Daarmee kun je het toestel bijvoorbeeld als afstandsbediening gebruiken voor je tv of home-cinema set.

Missen we dan nog iets? Ja: de normaal aanwezige speakergrilles in het frame zijn op dit apparaat nergens te bekennen. Toch belooft Huawei dat de Mate 20 Pro stereogeluid kan voortbrengen. Dat wordt mogelijk doordat de usb-c poort meteen ook dient als luidsprekeropening. De oorspeaker wordt ingezet voor het tweede kanaal. Een leuke truc, maar voor het geluid heeft het minder mooie gevolgen. De klank is hooguit gemiddeld, hoewel de Dolby Atmos-equalizer er nog het beste van maakt, en ook kan het geluid niet bepaald hard. Stop je de kabel in het toestel, dan wordt het geluid zoals te verwachten deels geblokkeerd, ook al is de usb-c poort aan alle kanten wat breder om dat te voorkomen.