Xiaomi Black Shark review: Gaming smartphone én goede deal

Hardware en systeemprestaties

De Xiaomi Black Shark is, net als veel andere high-end Android smartphones van 2018, voorzien van de meest high-end chipset die Qualcomm te bieden heeft: de Snapdragon 845. Ook de directe concurrenten, de Asus RoG Phone en de Razer Phone 2, gebruiken deze chip. Deze soc belooft 30% sneller en 10% zuiniger te zijn dan zijn voorganger, de Snapdragon 835. De 845 wordt op het efficiëntere 10nm LPP procedé vervaardigd en heeft Kryo 385-cores als kloppend hart. Dat zijn semi-custom Qualcomm-cores gebaseerd op de Arm-architectuur. Deze octacore processor is opgebouwd uit twee clusters: vier snelle Arm Cortex A75-kernen en vier energiezuinige Arm Cortex A55 cores. Het geheel wordt gecomplementeerd door de Adreno 630 gpu, die op zijn beurt 30% sneller moet zijn dan zijn voorganger.

In het high-end segment is de Snapdragon 845 redelijk alomtegenwoordig. Daardoor moeten fabrikanten op andere vlakken wat extra's doen om zo de overwinning te behalen. Zo is de Snapdragon 845 in Asus' RoG Phone speciaal geselecteerd in samenwerking met Qualcomm, zodat het apparaat kan werken op maximaal 2,96 GHz. Dat doet Xiaomi niet en daarom draait de Snapdragon 845 in de Black Shark maximaal op de standaard 2,8 GHz. Of dat minieme snelheidsverschil zich inderdaad in de praktijk laat merken moet zo dadelijk blijken uit de testresultaten.

In ieder geval is de Snapdragon 845 niet meer de nieuwste SoC op de markt: op de MWC, twee weken geleden inmiddels, wemelde het al van toestellen met de nieuwe Snapdragon 855. Apple en Huawei hebben al maanden toestellen met hun eigen recentere SoC op de markt, respectievelijk de A12 en de Kirin 980, terwijl enkele dagen geleden ook de Samsung Galaxy S10-serie uitkwam, voorzien van Samsung's spiksplinternieuwe Exynos 9820. Voor een toestel op het prijspunt van de Black Shark is dat alles minder erg dan voor de twee dure tegenstrevers van Asus en Razer. Voor minder dan 400 euro vind je voorlopig geen smartphone met één van de genoemde nieuwe SoC's in het vooronder.

Net als Asus en Razer heeft Xiaomi een uitgebreid koelsysteem ingebouwd dat moet voorkomen dat de prestaties teruglopen doordat de chip te warm wordt. Zoals ook bij de concurrenten wordt daarvoor een vapor chamber toegepast, een soort ultraplatte heatpipe met een zeer hoge efficiëntie voor het afvoeren van warmte. Een dergelijke oplossing zien we bijvoorbeeld ook terug in de betere cpu-koelers.

Benchmarks cpu-prestaties: Geekbench 4.1

Tijd voor een praktijktest. Geekbench test de snelheid van het cpu-gedeelte van de soc. In de Singlecore-benchmark zien we dat de Black Shark net wat minder hoog scoort dan zijn twee grote concurrenten, al is het verschil echt miniem. Voeren we de test uit over alle cores, dan is de Black Shark vreemd genoeg duidelijk in het nadeel, hoewel de gebruikte hardware zoals gezegd identiek is. Een mogelijke verklaring kan zijn, is dat de standaardinstelling van de SoC bij de Black Shark minder agressief is dan bij de concurrenten.

Benchmarks grafische prestaties: GFXBench

Bij een gaming smartphone gaat het natuurlijk primair om de prestaties van de gpu. Met de benchmark 3DMark gaan we na hoe het systeem scoort op verschillende onderdelen die verband houden met de grafische prestaties. Hier zien we dat de Black Shark stukken beter kan meekomen met de twee high-end concurrenten. In vergelijking met toestellen in deze prijsklasse eindigt de Black Shark consequent in de top, omdat een aantal andere goedkopere smartphone gebruikmaken van een SoC uit het middensegment. Bij zo'n chip wordt vaak als eerst bespaard op de gpu, wat zich uit in dit soort benchmarks.