Benedenwindse waterloop en beekjes
Eveneens gelegen aan het meer van Songshan in Dongguan ligt de enorme campus waar Huawei's R&D afdeling huist. In het Chinees heet de campus Xi Liu Bei Po Cun (溪流背破村), wat ongeveer neerkomt op Benedenwindse waterloop en beekjes. Dat klinkt wat apart in het Nederlands, maar als je de campus met eigen ogen bekijkt kan je niet anders dan onder de indruk zijn van de locatie met veel waterpartijen en de enorme variëteit aan bomen, planten en bloemen. Op sommige delen van de campus waan je je eerder in een gigantisch tuin dan op een terrein van een techfabrikant.
De campus is zoals gezegd enorm uitgestrekt en heeft een oppervlakte maar liefst 1,4 miljoen vierkante meter. Op het terrein staan 108 gebouwen die ongeveer 25.000 R&D medewerkers huisvesten. Ondanks de indrukwekkende afmetingen is de bouw van de campus pas in september 2014 begonnen en amper vijf jaar later uitgegroeid tot een weelderig oord dat nergens doet denken aan het beeld dat veel mensen bij een Chinese fabriek hebben. De campus heeft Huawei zo'n 10 miljard yuan gekost - omgerekend zo'n 1,25 miljard euro. Dat is een serieus bedrag en geeft nog maar eens aan dat we hier te maken hebben met een concern om rekening mee te houden.
Brug tussen Oost en West
De snelle bouw en forse bedrag zijn niet de enige twee zaken die een zeker signaal afgeven. De campus bestaat uit twaalf delen die elk gebaseerd zijn op bekende gebouwen uit diverse Europese steden. Zodoende waanden we ons in het Verona van Romeo en Julia, de Tsjechische stad Krumlov die sinds 1992 op de Werelderfgoedlijst van Unesco staat, het Zwitserse (niet Duitse) Freiburg en de oudste universiteit van Duitsland, Heidelberg.
De reis werd vervolgd langs de Fontevraud Abdij uit Semur-en-Auxois in Bourgondië, een replica van een Gotische kerk uit Bologna en via het op het Engelse Lake District gebaseerde deel kwamen we uit in Luxemburg.
Tenslotte deden we nog het Belgische Brugge en het Britse Oxford aan alvorens via Grenada waar de westerse en oosterse bouwstijlen elkaar ontmoetten, te eindigen in het gebied dat is geïnspireerd op de Cité Internationale Universitaire de Paris.
Deze wereldreis in het klein te voet afleggen is op de campus niet onmogelijk, maar wel onpraktisch. Dat geldt des te meer voor de 25.000 werknemers die er dagelijks aan het werk zijn. De campus is zodoende voorzien van een heuse tram die is gebaseerd op een beroemde tramlijn uit Zwitserland. De lijn meet in totaal zo'n 7,8 kilometer en verbindt diverse stations die verspreid over de campus liggen. De tram rijdt uiteraard op stroom en stoot daardoor volgens Huawei zo'n 20% minder CO2 uit dan reguliere bussen.
