Hoe bevalt een laptop met twee schermen? Asus Zenbook Pro Duo UX581 review

Toetsenbord en touchpad

Een jaar voor de introductie van de Zenbook Pro Duo UX581 liet Asus op de Computex al eens een prototype zien van een laptop zonder toetsenbord; de notebook, 'Project Precog' genaamd, had in plaats daarvan enkel twee touchscreens. Zover is het bij de Zenbook Pro Duo UX581 nog niet gekomen, maar het fysieke toetsenbord, verbannen naar de voorzijde van het apparaat, neemt duidelijk een minder belangrijke rol in dan bij de meeste andere laptops. Door de afwijkende plaatsing is er voor je polsen geen plek om te rusten op de laptop. Asus heeft een oplossing bedacht in de vorm van de meegeleverde polssteun, die je aan de voorzijde van het apparaat kunt plaatsen. Het plastic steuntje is vrij licht van gewicht, afgewerkt met een prettig aanvoelend laagje nepleer, en bevat een doorzichtig gedeelte waardoorheen je de lichtbalk aan de voorzijde van de laptop kunt zien zitten. Geholpen door de polssteun bevalt het werken op het toetsenbord een stuk beter, al plaatst het hulpstuk de Zenbook Pro Duo UX581 nog steviger in de categorie 'desktopvervanger'. Onderweg wil je immers liefst zo min mogelijk extra's hoeven meenemen, en echt compact kun je de polssteun ook niet noemen. Bovendien heb je met of zonder polssteun altijd wat meer ruimte nodig aan de voorzijde van het apparaat om er enigszins comfortabel op te kunnen werken.

De lay-out van het toetsenbord van de Zenbook Pro Duo UX581 bevat verder weinig verrassingen. De chiclettoetsen nemen aan alle kanten bijna de volledige ruimte in die voor het toetsenbord beschikbaar is. De verhoogde rand aan de voorkant kan daardoor een beetje in de weg zitten bij het gebruiken van de onderste rij toetsen. Hoewel er geen losse numpad aanwezig is, kun je met een druk op de knop rechtsboven in het touchpad een raster laten oplichten met een numeriek toetsenbord. Die truc kennen we wel van eerdere Asus Zenbooks, en hoewel het nut wat ons betreft beperkt is (je hebt immers geen feedback, wat juist wel handig is als je vaak getallen moet invullen) is het voor sommigen wellicht een leuke extra.

De bovenste rij met functietoetsen is zoals gebruikelijk smaller uitgevoerd, net als de pijltjestoetsen. Eveneens gebruikelijk is dat de toetsen standaard een andere functie vervullen. Bij de Zenbook Pro Duo UX581 zitten wat andere mogelijkheden onder de knopen dan we vaker zien. Naast het aanpassen van het volume, schermhelderheid en toetsverlichting kun je bijvoorbeeld met één druk op de knop een schermknipsel maken (geen standaard Printscreen, al is die knop er ook), de laptop vergrendelen en de 'MyAsus'-software starten (zie onder). Helemaal rechts bovenaan de touchpad zitten meer extra knoppen, waaronder de powerknop. De toets is voorzien van een piepklein lampje in de hoek, dat aangeeft of het systeem is ingeschakeld. Verder vinden we van links naar rechts een toets die de 'Turbo'-modus inschakelt (meer daarover bij het onderdeel 'Systeemprestaties'), een toets waarmee je vensters in één keer naar het andere scherm verplaatst, en een toets waarmee je de Screenpad Plus kunt in- of uitschakelen.

De feedback van het toetsenbord van de Zenbook Pro UX581 is zoals we het van Asus kennen: een vrij lichte aanslag en een duidelijke feedback rondom actuatie, die wat ons betreft nog wel iets steviger had gemogen. De travel is gemiddeld; voor een machine van dit formaat zou je misschien nog meer verwachten, maar gelet op de positionering was daarvoor waarschijnlijk gewoon geen ruimte meer. Door de rigide behuizing veert het klavier nauwelijks mee in het midden bij het tikken, wat de ervaring een stuk fijner maakt: van de 'zompige' bottom-out die we nog weleens aantreffen op goedkopere laptops, is bij dit model geen sprake. Het indrukken van de toetsen maakt weinig lawaai.

Het aan de zijkant geplaatste touchpad is 'hoger' dan het breed is. De afmetingen bedragen 8,6 x 6,2 cm en dat is natuurlijk niet ideaal in combinatie met een breedbeeldscherm. Evengoed gaat het wel om een Precision Touchpad, waarbij de driverondersteuning door Microsoft wordt verzorgd. Het oppervlak is voldoende glad en de ingebouwde muisknoppen onder het oppervlak geven een directe, prettige feedback.

'MyAsus'

Standaard zijn de functietoetsen van het toetsenbord niet gekoppeld aan 'F1' tot en met 'F12', maar aan andere functies die we hierboven  Mocht je liever de standaard 'F1' tot en met 'F12' prefereren, dan kun je dat alsnog instellen via de 'MyAsus'-app, waarvoor Asus de toets 'F12' als standaard sneltoets heeft ingeruimd.

'MyAsus' laat je tevens de garantiestatus van je systeem zien, stelt je in staat updates uit te voeren en biedt een serie probleemoplossers voor als je moeilijkheden ondervindt. Voorts kun je er de kleurinstellingen van het beeldscherm aanpassen en de 'laadmodus' kiezen, die bepaalt hoever de accu standaard wordt opgeladen om de levensduur ervan te verlengen.

Geen vingerafdrukscanner, wel gezichtsherkenning

Een vingerafdrukscanner vinden we bij de Zenbook Pro Duo UX581 niet terug, maar gelukkig beschikt de camera boven het scherm over ondersteuning voor gezichtsherkenning, zodat je toch snel kunt inloggen zonder steeds je wachtwoord of pincode te hoeven invoeren.