Microsoft Surface Laptop 3 review: Weer bij de tijd met Intel of AMD

Beeldscherm

Of je de Surface Laptop 3 nu in 13 inch-variant of in 15 inch-uitvoering bestelt, het ips-lcd beeldscherm van beide machines is afkomstig van Sharp. Zoals bekend van andere Surface-apparaten gaat het om een paneel met een 3:2-beeldverhouding. Dat is best bijzonder: veruit de meeste andere laptops hebben een 16:9-breedbeeldscherm, met uitzondering van Apple-laptops, over het algemeen uitgerust met een 16:10-paneel. De schermverhouding van de Surface Laptop 3 leent zich vooral goed voor productiviteit, maar ook gewoon voor surfen op het web. Omdat het scherm 'hoger' is, zie je meer tegelijk van een document of webpagina. Voor films en multimedia is een 3:2-scherm minder fijn; veel content zal worden getoond met aanzienlijke zwarte balken boven en onder het beeld.

De 13 inch uitvoering van de Surface Laptop 3, overigens eigenlijk uitgerust met een 13,5 inch-paneel, beschikt over een resolutie van 2256x1504 pixels. Het 15 inch-model is voorzien van een scherm dat van hoek tot hoek echt 15 inch meet, niet 15,6 inch zoals de meeste andere '15 inch'-laptops met 16:9 breedbeeldscherm. Dat paneel heeft een eveneens wat ongebruikelijke resolutie van 2496x1664 beeldpunten. Beide schermen hebben daarmee om en nabij dezelfde pixeldichtheid van 200 ppi, wat een lekker scherpe weergave biedt. De refreshrate is zoals gebruikelijk 60 Hz. Enkele recente high-end notebooks en tablets beschikken al over een scherm dat meer beeldjes per seconde laat zien, en daarmee vloeiender oogt.

De Surface Pen.

Het scherm van de Surface Laptop 3 is aanraakgevoelig en gaat schuil achter een spiegelende glasplaat. Dat is bij het werken in ruimtes met veel omgevingslicht niet ideaal. Naast aanrakingen ondersteunt het scherm ook weer peninvoer, waarvoor je de los verkrijgbare Surface Pen nodig hebt. De kantel- en drukgevoelige pen werkt op één AAAA-batterij, meet 14,5 cm in lengte en heeft een diameter van 1 cm, beschikt over een duimknop en een knop aan het uiteinde tegenover de punt, die ook als 'gum' kan dienen. Hoewel met de registratie en andere eigenschappen van de pen weinig mis is, ligt het gezien de form factor van de Surface Laptop niet voor de hand om hem te gaan gebruiken. Schrijven en tekenen op een opstaand scherm is duidelijk minder comfortabel dan op een tablet als de Surface Pro 7.

Testresultaten helderheid, kleuren en contrast

We hebben de schermen van de twee Surface Laptop 3's zoals gebruikelijk nagemeten middels een X-Rite i1 Display Pro colorimeter in combinatie met de Portrait Displays CALman analysesoftware. In onderstaande grafieken herken je de 13 inch Surface Laptop 3 met Intel Ice Lake-cpu aan een paars balkje, terwijl het 15 inch-model met AMD Ryzen 3000-chip een rode balk heeft. De nieuwe Surface Pro 7-tablet is groen gekleurd. We hebben in het testveld, dat bestaat uit andere lichte, dunne en luxe notebooks en convertibles, nog twee andere apparaten uitgelicht: in lichtgrijs de Surface Pro 6, in donkergrijs de Surface Laptop 2. De laatste is de directe voorganger van de in dit artikel besproken apparaten.

De maximale helderheid van de schermen van beide Surface Laptop 3's bedraagt om en nabij de 390 cd/m², identiek aan het systeem van vorig jaar. Dat is in deze klasse nu min of meer gemiddeld; het afgelopen jaar zijn er een aantal laptops op de markt gekomen met een nog hogere maximale helderheid. Gezien de spiegelende afwerking van het scherm had de Surface Laptop dat wat ons betreft ook wel kunnen gebruiken. Het contrast bedraagt een voor deze schermtechniek keurige 1330:1 (15") en 1399:1 (13").

Standaard staan de beide schermen ingesteld in de kleurmodus 'sRGB'. Opvallend is, dat ons testmodel van de 13 inch Surface Laptop 3 beschikt over een duidelijk betere kleurafstelling dan het 15 inch-model. Zo bedraagt de gemiddelde kleurafwijking (deltaE2000) van het scherm van de kleinere laptop slechts 0,9; de gemiddelde grijsafwijking is met 1,8 nog steeds van een uitstekend niveau. De 15 inch Surface Laptop 3 noteert gemiddelde kleur- en grijsafwijkingen van respectievelijk 1,7 en 3,7, wat zich vooral laat verklaren doordat de kleurtemperatuur van dit scherm (7033 K) iets afwijkt van de gewenste 6500 K.

De sRGB-kleurruimte wordt zoals verwacht vrijwel volledig afgedekt in de gelijknamige modus: we meten respectievelijk 96,8 procent en 97,8 procent dekking voor het 15 inch en 13 inch model. Beide hebben ook nog een tweede kleurmodus, 'Versterkt', die echter niet leidt tot verzadigder primaire kleuren, maar vooral gevolgen heeft voor het gammaverloop. Op dat vlak is nog wat ruimte voor verbetering. Steeds meer luxe laptops hebben een scherm met een breder kleurbereik dan sRGB, al is dat maar voor een beperkte groep gebruikers van belang.

Een punt van aandacht is tot slot de uniformiteit van het scherm: vooral het 15 inch testmodel van onze collega's van Tweakers had wat last van wat backlight bleeding aan de onderkant van het paneel, die ook zichtbaar was bij het weergeven van egale kleuren. Ons eigen testmodellen vertonen dat effect ook wel een beetje, maar een stuk minder. Niettemin zou je bij een luxe laptop als deze hopen dat dergelijke schoonheidsfoutjes niet zouden optreden.