Xiaomi Mi Note 10 review: de beste camerasmartphone dankzij 108 megapixel-camera?

Camera: praktijktest 'zoomlenzen' (versus Huawei P30 Pro)

Net als de Huawei P30 Pro en Oppo Reno 10x Zoom beschikt de Xiaomi Mi Note 10 over een 'zoomlens' met vijfmaal optische vergroting ten opzichte van de primaire camera. Het zijn de enige smartphones op de markt waarmee je zover kunt 'inzoomen' zonder digitale zoom, waarbij het toestel pixels bijverzint op basis van de informatie die de sensor wel heeft kunnen opvangen. Hoewel fabrikanten allerlei beloftes doen over 'ai-technieken' en 'intelligente' zoom, kan ook een smartphone geen detail verzinnen dat er niet is. Je kunt de foto net zo goed achteraf opblazen in een fotobewerkingsprogramma.

Hoewel digitale zoom van weinig nut is om van veraf gedetailleerdere foto's te kunnen maken, is interpolatie zeker bij de toestellen met een 5x 'zoomlens' wel van belang bij het berekenen van 'zoomstanden' tussen 1x en 5x. De 'zoomlenzen' in hedendaagse smartphones hebben eigenlijk nog steeds een vaste brandpuntsafstand. Je kunt er dus niet écht mee inzoomen; de camerasoftware is verantwoordelijk voor het berekenen van foto's op 'zoomstanden' tussen de echte vergrotingsfactoren van de lenzen, wat (in het optimale geval) gebeurt door informatie van verschillende lenzen samen te voegen zodat in iedere situatie een zo scherp mogelijke foto ontstaat. De Huawei P30 Pro is behoorlijk goed in die rekentruc, zo bleek uit een eerdere vergelijking met de Oppo Reno 10x Zoom. De Mi Note 10 heeft ten opzichte van de P30 Pro echter twee potentiële voordelen: een primaire sensor met een zeer hoge resolutie, en de extra 2x-zoomlens, waardoor de stap tussen verschillende lenzen minder groot is.

De Mi Note 10 gaat echter minder intelligent om met de aanwezige sensoren dan de P30 Pro: telkens lijkt er maar één sensor te worden uitgelezen. Tevens valt de kwaliteit van de '2x'-zoomlens wat tegen. Er is behoorlijk veel ruis zichtbaar, waarbij Xiaomi erg veel verscherping heeft toegepast, wat lelijke artefacten oplevert. Vergrotingsfactoren van '3x' en '4,2x' (om een of andere reden is het bij de Mi Note 10 onmogelijk om de vergroting op precies '4x' in te stellen) komen zo te zien tot stand door een digitale uitvergroting van de '2x'-foto. De P30 Pro maakt op dezelfde standen gebruik van een combinatie van de primaire sensor en de zoomcamera, iets wat zichtbaar wordt doordat de randen van de foto (die enkel worden bestreken door de primaire sensor) steeds vager worden naar mate de gekozen zoomfactor richting '5x' kruipt.

Op 4x vergroting maakt de P30 Pro (rechts) gebruik van een combinatie van meerdere sensoren. De linkerrand van het frame (dit is ook de rand van de foto) is daardoor wat onscherp, maar het deel bestreken door de zoomcamera bevat meer detail dan bij het de foto van de Mi Note 10 (links).

Gaat het puur om zover mogelijk kunnen 'inzoomen', dan is de Huawei P30 Pro zeker in het voordeel op de Mi Note 10. De gebruikte crop van 5 megapixel heeft een niet bijster hoge resolutie, zelfs in vergelijking met de 8 megapixel-foto's van de P30 Pro. In praktijk biedt de Huawei P30 Pro op maximale vergroting inderdaad duidelijk meer detail dan de Mi Note 10. De 5x-zoomcamera van de Mi Note 10 produceert plaatjes met meer ruis, minder detail en meer lelijke verscherpingsartefacten. Een 10x digitale vergroting is bij de P30 Pro nog wel te pruimen; bij de Mi Note 10 hoef je dat eigenlijk niet te proberen.

De P30 Pro (rechts) levert op 10x zoom min of meer bruikbare resultaten af; bij de Mi Note 10 (links) hoef je dat eigenlijk niet te proberen.

Hoewel hij de P30 Pro een half jaar na dato nog steeds niet weet te verslaan op het vlak van zoombereik en de kwaliteit van de geschoten kiekjes met de zoomcamera's, is de Mi Note 10 nog steeds een smartphone waarmee je verder kunt inzoomen dan met de concurrentie. Ook het prijsverschil is natuurlijk een factor; de Mi Note 10 kost bij introductie de helft van de P30 Pro. Juist vanwege de scherpe prijsstelling vragen we ons evengoed af in hoeverre Xiaomi er goed aan heeft gedaan om twee zoomlenzen in te bouwen. Op papier klinkt dat allicht imposant, maar met de 108 megapixel primaire sensor is het mogelijk om de foto's behoorlijk te croppen. Op die manier zou je een behoorlijk stuk kunnen 'inzoomen', voordat er zo weinig detail overblijft dat een foto van mindere kwaliteit resulteert, dan die van één van de twee (vrij matige) zoomlenzen. Om dat in de praktijk te demonstreren, vergelijken we hieronder een gecropte 108 megapixel-foto met de foto's van de 2x zoomlens.

Xiaomi Mi Note 10 - '2x zoomlens' (links) en 108 megapixel-crop (rechts).

De plaatjes van de '2x' (en '5x')-zoomcamera's bevatten meer textuurdetail in gras en bakstenen, al komt dat ook doordat op de 108 megapixel-foto's behoorlijk veel ruisreductie wordt toegepast, wat bijna gelijkgekleurde pixels samensmeert tot een brij. Tevens past Xiaomi op de zoomopnamen juist veel meer verscherping toe, wat ook een indruk geeft van meer detail. De zoomcamera's zitten er daarmee niet helemaal voor niets, al is de hoeveelheid extra detail die een 'zoomfoto' werkelijk bevat, bepaald niet enorm te noemen.