Intel maakte afgelopen zomer bekend dat de massaproductie op zijn 7nm-node zes tot twaalf maanden later zal beginnen. Afgelopen maand ging echter het gerucht dat de problemen met yields nog altijd dermate groot waren dat de massaproductie van nieuwe producten op de 10nm- en 7nm-nodes wederom later op gang zal komen. Nu schrijft Reuters over een hedgefonds dat Intel in een brief sterk adviseert om zijn productietak af te stoten.
Het investeringsfonds in kwestie is het Amerikaanse Third Point, dat een belang van 1 miljard dollar in Intel heeft. Topman Daniel Loeb van het fonds heeft naar Intel-voorzitter Omar Ishrak een brief gestuurd. Daarin maakt hij melding dat de chipmaker een probleem heeft met 'human capital management'. Daarmee zou hij zou doelen op Intels probleem dat een groot aantal getalenteerde chipingenieurs de afgelopen jaren zou zijn vertrokken, wat een negatieve invloed zou hebben op de werksfeer. Eerder dit jaar schreef een vermeende werknemer dat chipproductie voorheen hoog in het vaandel stond bij Intel. Loeb zegt dat dit leiderschap op chipfabricagegebied is afgestaan aan TSMC en Samsung.
Verder zegt de fondsmanager dat Intel zijn dominante marktaandeel aan het verliezen is aan AMD, en in de markt voor AI-software is Nvidia nog altijd heer en meester. Loeb constateert dat Intel in dat laatste nagenoeg niet aanwezig is. Hij gaat verder in dat de VS 'steeds afhankelijker wordt van een geopolitiek instabiel Azië' voor alles van pc's en datacentra tot de benodigde infrastructuur voor deze sectoren.
Het voorstel houdt in dat Intel zijn volledige productietak verkoopt of gedeeltelijk beschikbaar maakt aan andere chipontwerpers. Zo kunnen bedrijven zoals Apple, Amazon en nu wellicht ook Microsoft de beschikking krijgen over Amerikaanse productiefaciliteiten zodat ze niet hoeven uit te besteden aan Aziatische bedrijven. Dan is Intel tegelijkertijd af van zijn verlieslijdende bedrijfssegment. Loeb suggereert dat de verkoop tot een joint venture van verschillende Amerikaanse bedrijven kan leiden, lettend op hoe belangrijk de chipindustrie wereldwijd is. Intel zegt in een kort statement dat het open staat om met zijn investeerders te onderzoeken naar welke manieren er zijn om meer waarde te leveren.
Bron: Reuters
