Energiezuinig
Ook op het vlak van energieverbruik heeft AMD flinke stappen gemaakt. De belangrijkste melding is dat het totale energieverbruik van de toekomstige quad-core processors niet hoger zal zijn dan de huidige dual-cores: men geeft aan onder de 95 Watt te blijven, terwijl er ook zuinigere 68 Watt versies beschikbaar zullen komen.
Belangrijkste verbetering is dat AMD bij Barcelona de klokfrequenties van de vier cores afzonderlijk kan regelen. Bij AMD's huidige dual-core processors is de klokfrequentie gekoppeld, wat betekent dat wanneer core 1 druk in de weer is en core 2 weinig te doen heeft, deze laatste toch op dezelfde maximum frequentie werkt als core 1. Doordat bij Barcelona de klokfrequenties afzonderlijk kunnen worden gewijzigd, werkt iedere core niet harder dan strikt noodzakelijk, wat onder de streep uiteraard een positief gevolg heeft voor het energieverbruik, zeker wanneer je bedenkt dat in desktop situaties slechts zelden alle vier de cores volledig in gebruik zullen zijn. Het aanpassen van de klokfrequenties gaat in vijf stappen en gebeurt volledig hardwarematig. Er is dus geen driver voor nodig.
Binnen Barcelona kan de klokfrequenties
van de vier cores afzonderlijk geregeld worden.
Wat helaas (nog) niet mogelijk is, is om het voltage van de vier cores afzonderlijk te regelen. Alle kernen werken dus op het voltage dat de snelst geklokte core vereist. Wel kan het algemene voltage dynamisch worden gewijzigd tussen de 0.8 en 1.4 Volt.
Een truc die AMD voor de toekomst in het verschiet heeft is dat het voltage voor de processorcores en de geïntegreerde geheugencontroller wél afzonderlijk geregeld kunnen worden. Met de bestaande Socket AM2 processorvoet kan dat nog niet, maar bij toekomstige Socket AM2+ borden zal dat wel mogelijk zijn. Beide sockets zijn overigens volledig compatible, wat betekent dat je een AM2 processor in een AM2+ voet kunt stoppen en tevens een AM2+ in een AM2 voet. De extra feature zal echter alleen werken bij de combinatie van een nieuwe Barcelona processor en een Socket AM2+ moederbord.
Bij Socket AM2+ kan het voltage voor
processor en geheugencontroller apart geregeld worden. AM2 en AM2+ zijn
volledig compatible.
