ASUS Eee Reader DR900 review

ASUS DR900 - In gebruik (1)

De ASUS DR900 e-reader beschikt over een aanraakscherm. Dat is niet uniek, we zagen het eerder op onder andere de BeBook Neo, de Irex DR800S, de Samsung E60 en de Sony PR-600 en PR-650. Toch is het vermeldenswaard, want de implementatie van ASUS verschilt van genoemde concurrenten. Waar die modellen ofwel gebruik maakten van een resistief scherm, ofwel van een optische aanraakregistratie, beschikt de DR900 over een capacitief aanraakscherm. Dat biedt een superieure detectie van vingeraanrakingen, maar betekent wel dat je met een standaard stylus (of het universele alternatief hiervoor, een balpen) niets kan aanvangen.

De aanraakregistratie werkt erg goed, maar vergt enige gewenning voor wie bekend is met de capacitieve schermen op smartphones en tablets. De reden daarvoor is, dat het Sipix e-ink scherm met een korte vertraging reageert. Dat is inherent aan de technologie, e-ink schermen hebben nog altijd een korte, maar merkbare tijd nodig om van weergave te veranderen. De vertraging is echter dusdanig kort, dat je na een kwartiertje niet beter weet, zolang je niet heel ongeduldig van natuur bent (ben je dat wel, dan kun je e-ink apparaten voorlopig beter links laten liggen).

Het scherm is verder iets minder contrastrijk dan de nieuwste generatie e-readers met een E-ink Pearl scherm - 'wit' is eerder grijs. Ook het zwart is eerder (heel) donkergrijs dan echt zwart. Desalniettemin is de leesbaarheid prima, mits er voldoende licht is. Na aanzetten van de reader, wat vrij vlot gaat na de eerste keer opstarten, verschijnt het hoofdmenu. Ook daar zien we dat ASUS zijn best heeft gedaan zoveel mogelijk 'meerwaarde' in het apparaat te stoppen. Naast de te verwachten opties 'doorgaan met lezen van laatst geopende titel' en de 'boeken' bibliotheek, zien we een aparte optie 'Favorieten'. Verder lezen we 'Nieuws', zien we een 'Webwinkel' en een 'Woordenb' (wat enigszins knullig oogt), 'Audiospeler', 'Web Browser', 'Schetsblok' en 'Instellingen'.

De optie 'Boeken' leidt naar de bestandsbibliotheek op het apparaat, weergegeven in een lange lijst. Het inladen hiervan duurt een seconde of twee, net iets langer dan we zouden willen. Deze vertraging is helaas eerder regel dan uitzondering bij e-readers. Onderaan het scherm zijn sorteringsmogelijkheden aangebracht. Je kan sorteren op Titel, Auteur, Toegevoegde tijd of Leestijd. Daarnaast kun je zoeken met behulp van Labels of op Trefwoord. Helaas kun je niet 'kinetisch scrollen' door de lijst met titels; dat is niet zo gek, aangezien een e-ink scherm de vereiste animatie niet soepel zou kunnen weergeven, maar omdat je wél kan bladeren door een boek met een slepende horizontale beweging die gebruikers van smartphones en tablets intuïtief zullen uitproberen, is het toch wat jammer dat voor bladeren door de lijst met titels de navigatieknoppen rechts naast het scherm vereist zijn. In de web browser werkt 'scrollen' wel, al komt het er in de praktijk op neer dat de pagina opnieuw laadt, een stukje naar onderen of boven geschoven - e-ink is nu eenmaal nog niet geschikt voor animaties.

Waar het wél voor geschikt is, is tekst weergeven en in dat opzicht is de DR900 geen uitzondering. De Sipix-technologie heeft misschien een wat lagere scherpte dan de E-ink Pearl schermen, mede dankzij de hogere resolutie en het grotere formaat is het erg prettig lezen op de DR900. Bladeren gaat met de bekende fractie van een seconde vertraging, maar of je nu gebruik maakt van de aanraakbediening of van de navigatieknoppen, het gaat dermate soepel dat deze vertraging niet storend is. Door het grotere formaat heb je een ruimere bladspiegel en hoef je minder te bladeren dan bij kleinere e-readers, wat rustiger leest. Tekst is scherp en ziet er beter uit dan je op basis van de specificaties zou verwachten. Een vereiste blijft dat er voldoende licht beschikbaar is, maar dat geldt voor alle e-readers.