Crucial m4 128GB / 256 GB SSD review

Crucial m4

In deze m4 SSD's wordt de Marvell controller gecombineerd met Micron 25nm MLC flashgeheugen. Deze keuze voor chips van het merk Micron zal niet verwonderlijk zijn, Crucial is immers onderdeel van deze geheugenchipsfabrikant. Het lijkt erop dat Crucial intern de chips voor een goede prijs kan inkopen óf Crucial is het eerste merk dat het prijsvoordeel van 25nm chips daadwerkelijk doorberekent naar de consument, want één van de redenen waarom de m4's zo populair zijn is de scherpe prijs. De 128GB versie van de Crucial m4 staat namelijk voor gemiddeld 173 euro in onze prijsvergelijker. Dat is een stuk minder dan de Intel SSD 320 120GB (€ 193), de OCZ Vertex 3 120GB (€ 198), de Corsair Force GT 120GB (€ 208) en de Intel SSD 510 120GB (€ 255). Bij het grotere formaat is het prijsverschil nog duidelijker: voor de Crucial m4 256GB betaal je gemiddeld € 344, een zeer scherp bedrag in vergelijking met de OCZ Vertex 3 240GB (€ 427) en de Intel SSD 510 250GB (€ 525).

Crucial maakt (uiteraard) gebruik van Micron 25nm geheugen.

Beide SSD's bevatten 16 flashchips, aan beide kanten van de PCB acht. Naast de flashchips vinden we op de PCB ook nog een 256 MB DRAM-chip, die dienst doet als buffer. Ter vergelijking: de Intel SSD 510 reeks werkt met een 128 MB buffer, de SandForce-gebaseerde exemplaren hebben geen buffergeheugen.

Achterop vinden we 256 MB DRAM buffergeheugen.

We schreven op de vorige pagina al dat we de m4 niet eerder konden testen omdat Crucial geen testexemplaren beschikbaar wilde stellen. Misschien is het maar goed ook: kort geleden kwam de fabrikant namelijk met een nieuwe firmware versie op de markt. Deze nieuwe versie 0009 moet volgens Crucial een flinke prestatiewinst ten opzichte van de originele versie 0002 tot gevolg hebben. Sterker nog, de SSD's zou nu sneller moeten zijn dan de opgegeven waardes van maximaal 415 MB/s lezen en 260 MB/s (256 GB) of 175 MB/s (128 GB) bij schrijven. Vanzelfsprekend hebben we beide SSD's met deze nieuwe firmware getest.

Na formatteren blijven er bij de Crucial m4 128 GB uiteindelijk 119,2 bruikbare gigabytes over. Dat is meer dan bij de OCZ Vertex 3 120GB en Intel SSD 510 120 GB, die beide 111,8 bruikbare gigabytes bieden. Bij de m4 256 GB blijven er 238 bruikbare gigabytes over, opnieuw meer dan bij de concurrentie.