8 AMD 990FX / 990X moederborden review

990FX: Gigabyte GA-990FXA-UD7

De Gigabyte GA-990FXA-UD7 is geheel uitgevoerd in de nieuwe stijl die het Taiwanese merk sinds korte tijd voert voor haar luxere borden: een zwarte PCB, zwarte sloten/connectoren en enkel een gouden accent bij de koeler. Waar de overige fabrikanten kiezen voor vier PCI-Express x16 sloten, heeft Gigabyte er zes. Vier daarvan delen 32 lanes en zijn geschikt voor videokaarten. Deze sloten hebben telkens voldoende tussenruimte, waardoor de UD7 het enige bord is in de test waarmee je vier dual-slot videokaarten kunt combineren. Of iemand dat überhaupt zou willen bij een AMD-systeem laten we maar even in het midden. De overige twee x16 sloten hebben slechts vier lanes. Verder heeft het bord ook nog een normaal PCI-slot. Om dat allemaal passend te krijgen, heeft Gigabyte voor een onconventionele lay-out moeten kiezen. De 990FX north bridge zit direct boven het bovenste x16 slot, naast de stroomvoorziening van de processor.

Gigabyte biedt tevens met afstand de meeste Serial ATA-aansluitingen: acht maal Serial-ATA-600 intern en daarnaast nog twee maal eSATA. Zodoende vinden we twee Marvell 88SE9172 controllers op het bord. Het bord biedt vier keer USB 3.0, twee keer intern en twee keer extern. Gigabyte heeft zoals te doen gebruikelijk bij haar high-end borden gekozen voor de uitstekende Realtek ALC889 audiocodec, gecombineerd met Dolby Home Theater software. De gebruikte netwerkchip is de Realtek RTL8111E.

Het aantal fan-aansluitingen, vier stuks waarvan twee maal PWM, valt een beetje tegen. Prettig is wel dat het bord naast on-board power/reset/clear-CMOS-knoppen ook een HEX-display met BIOS POST-codes heeft. Handig om eventuele problemen snel te lokaliseren.

Gigabyte heeft voor haar AMD borden nog geen grafische EFI-schil en dus heeft ook de GA-990FXA-UD7 nog een tekst-gebaseerd BIOS. Wel is er een EFI-bootloader om op te starten van schijven groter dan 2.2 TB. Het BIOS is redelijk uitgebreid, maar mist opvallend genoeg de mogelijkheid om profielen aan te maken. Qua beschikbare voltages is er weinig reden tot klagen. De prestaties van het bord zijn prima. De gemiddelde prijs bedraagt 204 euro, waardoor Gigabyte net niet het duurste bord heeft.