20 Intel Z77 moederborden vergelijkingstest

ASUS Sabertooth Z77

Ook voor de Z77-chips heeft ASUS opnieuw een Sabertooth moederbord uitgebracht in de zogenaamde The Ultimate Force reeks. Bij deze Sabertooth Z77 vinden we een direct opvallende feature terug die ASUS eerder ook al op de Sabertooth P67 plaatste, maar bij de later uitgebrachte Sabertooth X79 weer achterwege liet: een plastic cover dat bijna het hele moederbord overlapt. De officiële lezing is, dat wanneer je gebruik maakt van een CPU-koeler die richting het moederbord blaast, er dankzij deze cover airflow langs alle moederbordcomponenten gaat. Daardoor blijft het moederbord volgens ASUS zowel koeler als stabieler. Overigens hebben wij geen significant verschil gemeten. Een voordeel dat je sowieso wél behoudt: het bord ziet er zo erg stoer uit.

Voor wie extra airflow wil bewerkstelligen levert ASUS twee kleine losse fannetjes mee die op twee plekken in de plastic cover geplaatst kunnen worden. Een andere nieuwe accessoire zijn plastic plaatjes om alle niet gebruikte sloten mee af te dichten.

Kijken we naar de specificaties, dan vinden we drie PCI-Express x16 sloten (20 lanes), en drie keer PCI-Express x1. Het bord heeft 8x Serial ATA en twee maal eSATA. Voor de twee extra controllers heeft ASUS bij zusterbedrijf ASMedia gewinkeld, net als voor een extra USB 3.0 controller, die het totaal aantal poorten op zes waarvan vier extern brengt. De Realtek ALC892 audiochip op het bord biedt een beneden gemiddelde geluidskwaliteit. Positief is wel de keuze voor Intel als leverancier van de netwerkcontroller.

Zaken als onboard knoppen of een HEX-display met POST-codes moet de Sabertooth missen. Bijzonder is dat het bord diverse temperatuursensors aan boord heeft. Met de speciale meegeleverde Thermal Radar software kunnen alle temperaturen gecontroleerd worden en fan-profielen worden aangemaakt om het systeem goed koel te houden. De mogelijkheid om zeven fans aan te sluiten (waarvan zes van het PWM-type!) is een record voor deze test.

ASUS' heeft haar zeer complete EFI-BIOS voor dit bord opnieuw in Sabertooth-kleurstelling verwerkt. De besproken USB BIOS Flashback functionaliteit is ook bij dit bord beschikbaar.

De prestaties zijn prima, maar het stroomverbruik is opnieuw bovengemiddeld. De gemiddelde prijs van € 215 is gezien de features fors en dat is een trendbreuk met eerdere Sabertooth borden. Je betaalt dus ook overduidelijk voor de looks!