37 Haswell moederborden vergelijkingstest: 28x Z87, 6x H87 en 3x B85

MSI Z87 MPower

De laatste twee borden in de test komen uit MSI's MPower reeks. MSI richt zich met deze borden primair op overklokkers. De zwart/gele kleurstelling, die we sowieso erg kunnen waarderen, sluit ook aan bij de Lightning-videokaarten die MSI voor dezelfde doelgroep beschikbaar heeft. Net als bij de vorige generatie MPower borden stelt MSI zich ten doel "zo stabiel mogelijke overkloks" te kunnen bieden. Dat is natuurlijk voor een deel marketing, maar MSI voegt toch wel de daad bij het woord: alle MPower borden hebben in de fabriek 24 uur Prime95 met een "flinke overklokte watergekoelde CPU" doorstaan. Welke CPU en op welke klokfrequentie wordt niet duidelijk gemaakt. Een doorhanger met teksten als "Busy breaking world records"  en "Out buying LN2" maakt de focus op overklokkers compleet.

Naar veluid om te voorkomen dat mensen niet kunnen kiezen tussen een bord uit de Gaming- en overklok-reeksen, is de de Audio Boost en Killer netwerkkaart functionaliteit van de Gaming-borden ook op de MPowers terecht is gekomen. Eerst wilde MSI de twee doelgroepen dus uit elkaar houden, maar nu lijken ze toch weer bij elkaar te komen. MSI's argument dat er een grote overlap zit tussen gamers en overklokkers blijft natuurlijk valide.

Genoeg over de positionering, over naar de techniek. Als we in de vergelijkingstabel kijken, blijkt de Z87 MPower qua uitrusting erg te lijken op de Z87-GD65 Gaming. Opvallende verschillen zijn dat MSI bij deze MPower een 802.11n WLAN / Bluetooth kaartje meelevert en het aantal fases van de CPU-stroomvoorziening heeft opgewerkt tot 16. Voor de CPU-stroomvoorziening gebruikt men zogenaamde PowerPak MOSFET's, SFC spoelen en Hi-C condensators. Ook het aantal USB 3.0 poorten is wat groter. De uitbreidingssloten, de hoeveelheid fan-aansluitingen, maar vooral ook de hardwarematige extra features zijn grotendeels gelijk. Ook hier vinden we dus onboard power- en reset-knoppen, de Go2BIOS-knop, OC Genie, voltage meetpunten met blokje, een HEX-display en een schakelaar om tussen twee BIOS-chips te kiezen. Wat we bij de GD65 nog niet zagen zijn - en + knoppen om hardwarematig de bClk aan te passen en een clear CMOS knop achterop tussen de I/O-connectoren. Ook heft de MPower twee 8-pin connectors voor de CPU-stroomvoorziening.

Het koelblok ziet er stoer uit met de felgele kleur, zoals eerder al gezegd. Het massieve VRM-koelblok dat strak in een vierkant om de socket is geplaatst is ideaal voor wie met extreme koeling aan de slag gaat, omdat het isoleren van de socket bijna kinderspel is. Het plaatsen van sommige lucht CPU-koelers is wel wat lastig, aangezien de hoeken vrijwel niet bereikbaar zijn. Door het gebruik van de zeer platte HiC-caps is de ruimte om de socket verder juist opvallend leeg.