AMD A10-7850K 'Kaveri' review: AMD's nieuwste APU

Conclusie

AMD's nieuwe Kaveri APU is een technisch interessant product: het is de eerste processor die werkt volgens het HSA-principe, waarbij CPU- en GPU-cores op een efficiënte en gelijkwaardige manier kunnen samenwerken. Helaas lopen we hier direct tegen het bekende kip-ei probleem aan: HSA-geoptimaliseerde software is er nog niet echt, zeker niet als we kijken naar mainstream software. Het maakt dat dit grote voordeel van AMD in eerste instantie voornamelijk theoretisch blijft, waarbij het natuurlijk de vraag is of het AMD gaat lukken om zonder Intel aan boord voldoende developers zover te krijgen om PC-software met HSA-support te ontwikkelen.

Richten we ons even op software van vandaag de dag, dan moeten we concluderen dat AMD's nieuwe APU het opnieuw primair van z'n videokaart moet hebben. De Steamroller CPU-kernen mogen dan wel bewezen sneller zijn dan hun Piledriver voorlopers, door een lagere klokfrequentie wordt dat voordeel weer teniet gedaan.

De GPU maakt in de nieuwe generatie gebruik van de GCN-architectuur en is daarmee familie van AMD's nieuwste generaties losse GPU's en de GPU's in de Xbox One en Playstation 4. Dat heeft zonder meer voordelen, zeker met Mantle in het achterhoofd. Zoals we in de benchmarks kunnen zien had AMD op dit vlak al een serieuze voorsprong op Intel en is die voorsprong verder verhoogd, zij het dat in daadwerkelijke games het prestatieverschil tussen de A10-7850K en A10-6800K wat kleiner is dan we hadden verwacht. De claim dat je vrijwel alle moderne games probleemloos in Full HD kunt spelen op een Kaveri CPU durven wij niet helemaal te onderschrijven, maar je komt in ieder geval een heel eind. Laat één ding duidelijk zijn: als je gaat gamen en geen serieuze losse videokaart gaat kopen is AMD zonder enige twijfel een veel betere keuze dan Intel.

De extra's zijn ook prima: hoewel we er wegens de korte tijd die we hadden niet veel verder in hebben kunnen duiken, is het te prijzen dat AMD haar UVD-technologie verder heeft verbeterd. De belofte van een HSA-geschikte HEVC decoder en volledige 4K-ondersteuning maakt de Kaveri-chips een ideale keuze voor HTPC's. Ook de komst van TrueAudio is te prijzen, al moet ook die technologie zich nog bewijzen. Daarnaast blijft het prettig dat AMD's APU's vrijwel allemaal unlocked zijn, zodat je als liefhebber er eenvoudig nog wat meer prestaties uit kunt persen.

Een tegenvaller is dat de AMD A10-7850K wel een flink stuk duurder is dan de AMD A10-6800K: € 169 versus € 130. Kijken we naar prijs/prestatieverhouding met bestaande software, die is de die 'oude' 6800K simpelweg een stuk beter. Ofwel: je moet geloven in het HSA-verhaal om op dit moment voor de nieuwe A10-7850K te kiezen.

Maken we de vergelijking met de Intel Core i5 4670K, wat AMD zelf ook graag doet, of om een eerlijke vergelijking te maken met de Core i5 4570, dan is die Core i5 wanneer je gebruik gaat maken van een losse, serieuze videokaart voor alle denkbare gebruiksdoelen een betere keuze. Zoek je een betaalbaar systeem zonder videokaart, wil je gamen en/of zie je net als AMD (en wij) de trend dat meer en meer software GPU-versneld is, dan is Kaveri een betere keuze.