Geteste platformen
In eerste instantie zijn we aan de slag gegaan met een viertal losse videokaarten, die we hebben getest op een systeem met een Intel Core i3 4330 Haswell-processor. Van Nvidia testten we de GeForce GTX 750 en de GeForce GTX 760. De GTX 750 is gebaseerd op de GM107 GPU, de eerste uit de Maxwell-generatie. Die GM107 biedt versie 6 van Nvidia’s geïntegreerde PureVideo HD videodecoder, VP6 in jargon. De belangrijkste vernieuwing voor VP6 is verbeterde ondersteuning voor H.264-videostreams met fouten.
De GTX 760 hebben we getest omdat deze de VP5 video-engine aan boord heeft. Exact dezelfde VP5-engine zit in alle Nvidia 6- en 7-serie GPU’s. Of je nu een GeForce GT 630 of een GeForce GTX 780 Ti aan boord hebt: de videomogelijkheden zijn identiek aan die van de GTX 760.
AMD noemt haar ingebouwde video-engine UVD ofwel Universal Video Decoder. Alle Radeon-GPU’s in de 6000-, 7000-, R7- en R9-series maken gebruik van UVD versie 3.0. Voor de test maakten we gebruik van een Radeon R9 270X, maar de resultaten zijn dus te projecteren op andere AMD kaarten. Toch testten we ook een R9 260X: de op deze kaart gebruikte Bonaire GPU is wat nieuwer, net als de Hawaii chip van de Radeon R9 290(X). Op één vlak zullen we verderop zien dat deze 260X (net als de 290X) iets beter presteert dan andere AMD-kaarten.
De nieuwste videokaart die we hebben getest is AMD's recent geïntroduceerde Radeon R9 285. Deze kaart is gebaseerd op de Tonga GPU, die een nieuwe generatie UVD heeft met een aantal mogelijkheden die de bestaande AMD GPU's en APU's missen. Het exacte versienummer van deze UVD-implementatie ontbreekt.
Naast de losse videokaarten hebben we ook diverse processors met geïntegreerde GPU getest. Allereerst de voor de losse videokaarten gebruikte Intel Core i3 4330, maar ook diens grotere broer en duidelijk snellere Core i7 4770K. Zoals we verderop zullen zien zijn de prestaties voor zaken als HEVC geen overbodige luxe. Van AMD testten we de nieuwste generatie APU, Kaveri, in de vorm van de AMD A10-7850K. Deze Kaveri-chip maakt gebruik van UVD versie 4.0, waarbij de belangrijkste vernieuwing identiek is aan Nvidia’s VP5: betere ondersteuning voor H.264 streams met fouten.
Ten slotte gingen we aan de slag met een drietal goedkopere platformen met CPU’s met geïntegreerde GPU. Gebruikmakend van een Gigabyte C1037UN-EU moederbord testten we de Intel Celeron 1037U, een op de Ivy Bridge-architectuur gebaseerde goedkope en zuinige Celeron-processor met Intels video-processor van de vorige generatie. Deze Celeron 1037U komen we niet alleen tegen op verschillende Mini ITX-bordjes, maar is ook een populaire keuze voor Mini PC’s. Daarnaast gingen we aan de slag met de AMD AM1 en Intel Bay Trail platformen. Voor AM1 testten we de AMD Athlon 5350 processor in combinatie met een MSI AM1 moederbord. De Kabini-chip waarop de 5350 is gebaseerd heeft ook een UVD 4.x video decoder aan boord. Het laatste platform is Intels Bay Trail in de vorm van de Celeron J1900 quad-core chip. Deze Bay Trail chip heeft een Intel HD Graphics engine gebaseerd op de Ivy Bridge architectuur aan boord, in feite dus vergelijkbaar met de eveneens geteste Celeron 1037U, maar dan gekoppeld aan een nog wat langzamere CPU.
Hier nogmaals de complete lijst geteste platformen:
Losse videokaarten
- Nvidia VP5 (GeForce GTX 760)
- Nvidia VP6 (GeForce GTX 750)
- AMD UVD 4 (Radeon R9 270X)
- AMD UVD 4.x (Radeon R7 260X)
- AMD UVD 4.x (Radeon R9 285)
Geïntegreerde platformen
- Intel Haswell Core i3 (Core i3 4330)
- Intel Haswell Core i7 (Core i7 4770K)
- Intel Ivy Bridge Celeron U (Celeron 1037U)
- AMD Kaveri (UVD 4) (A10-7850K)
- Intel Bay Trail (Celeron J1900)
- AMD AM1 (Athlon 5350)
De GeForce GTX 750 (Ti) heeft Nvidia’s nieuwste VP6 video-engine. Ook VP5 van de oudere kaarten blijkt echter al beter dan wat de concurrentie te bieden heeft.
De nieuwste generatie van AMD's UVD videodecoder vinden we terug in de Radeon R9 285.
Goedkope platformen als AMD’s AM1 en Intel Bay Trail blijken ook zeer geschikt voor HTPC doeleinden, zolang je je beperkt tot Full HD.
