Inleiding
Heb je een betaald abonnement op Spotify, dan kan je sinds enige tijd gebruikmaken van Spotify Connect. Met deze functie kan je een hiervoor geschikt apparaat gebruiken als Spotify-speler, die je vervolgens bedient met je smartphone, laptop of tablet. Veel van deze apparaten nemen de vorm aan van een versterker/speaker-combinatie en ook steeds meer versterkers en receivers ondersteunen Spotify Connect. Echter, niet iedereen zit erop te wachten om een compleet nieuwe audiospeler aan te schaffen. Met de Gramofon kan je dezelfde functionaliteit in huis halen als uitbreiding van je bestaande apparatuur, voor een best aantrekkelijke prijs.
De Gramofon is ontwikkeld door Fon, de organisatie die het gelijknamige netwerk van WiFi access points in het leven heeft geroepen. Fon is opgericht in 2005 door Martin Varsavsky, een Argentijnse ondernemer. Destijds was mobiel internet nog een relatief zeldzame en prijzige aangelegenheid, terwijl breedband vast internet wel al een wijdverspreid fenomeen was. Varsavsky kwam op het lumineuze idee om mensen aan te moedigen hun vaste internetverbinding middels WiFi te laten delen, door ze toegang te geven tot de internetverbinding van alle andere mensen die dat ook deden. Hiertoe bracht Fon de Fonera router op de markt, feitelijk niets anders dan een router die twee virtuele netwerken kon aanbieden: een privénetwerk en een hier strikt van gescheiden gastnetwerk, het Fon netwerk. Hiervoor heb je een aparte gebruikersnaam en wachtwoord nodig, die dus werken op alle Fon access points.
Inmiddels heeft Fon ruim 13 miljoen deelnemers annex gebruikers, waardoor het in veel landen een heel behoorlijke dekking kan bieden en het een handig alternatief is voor 3G of 4G mobiel internet, bijvoorbeeld voor wie door zijn databundel heen is, niet wil roamen in het buitenland, of gewoon geen mobiel internetabonnement heeft. Op de website van Fon kan je zien waar er allemaal hotspots zijn.
Sinds 2013 heeft KPN een exclusieve overeenkomst met Fon voor het aanbieden van Fon hotspots: de functionaliteit zit ingebouwd in adsl gateways van het bedrijf en is sinds medio 2014 breed uitgerold. Dat betekent wel dat Fon routers niet direct in Nederland te koop zijn, maar via internet bestellen kan natuurlijk wel nog altijd. Dat geldt ook voor de Gramofon, een access point met een bijzondere extra functie: Spotify Connect.
De Gramofon is voor 49 euro verkrijgbaar via www.gramofon.com, inclusief verzendkosten - ook naar Nederland. Dat is een interessante prijs, want het apparaat werkt dus ook als een draadloos toegangspunt waarmee je de WiFi-dekking in je huis kan verbeteren. De toegang tot het Fon-netwerk is sinds het apparaat gewoon verkrijgbaar is uitgeschakeld; alleen wie het via Kickstarter aanschafte heeft nog een geactiveerd Fon access point, dat op verzoek uitgeschakeld kan worden.
