Stand van zaken en toekomstperspectief
Op dit moment zijn er al bedrijven die beweren kwantumcomputers te verkopen. Zo zijn er nu al random number generators op de markt die iedereen kan aanschaffen. Dit is echter geen échte kwantumcomputer, want het apparaat voert geen berekeningen uit. Het maakt wel gebruik van een statistisch kwantumeffect van licht, om willekeurige nullen en enen te creëren. Dit is enkel de waarneming van een kwantumproces, zoals een Geiger-teller doet, maar dat maakt het nog geen kwantumcomputer. Heel anders dan apparaten die daadwerkelijk met berekeningen en qubits werken, en daarom zijn ze ook nogal goedkoop met prijzen van onder de duizend dollar.
Daarnaast verkoopt een Canadees bedrijf genaamd D-Wave ‘kwantumcomputers’, hoewel meningen verschillen of het dit daadwerkelijk zijn. In ieder geval werken D-Wave systemen niet op dezelfde manier als standaard kwantumcomputers. Hierdoor kan het bedrijf duizend qubits kwijt in een systeem, hoewel er vraagtekens blijven wat betreft de effectiviteit.
Een D-Wave 'kwantumcomputer'
De ‘echte’ kwantumcomputers bevinden zich op dit moment nog in onderzoekscentra van technische universiteiten en bedrijven zoals Intel en IBM. Voordat zij zich op de markt begeven en bedrijven er een kunnen aanschaffen zijn we nog wel eventjes verder.
Toekomstperspectief
Quantum computing mag dan veelbelovend zijn, maar op dit moment zitten we nog in het beginstadium van de ontwikkeling. Dat het mogelijk is om een kwantumcomputer te bouwen, is al meerdere malen bewezen. Zoals bij veel technologie is de vraag echter of het kosteneffectief is. Het heeft niet veel zin om snellere kwantumcomputers te gebruiken, als je met het gebruik van meerdere, langzamere klassieke rekeneenheden goedkoper uit bent.
Een optimistische schatting zou zijn dat over tien jaar de eerste kwantumcomputers in commercieel gebruik genomen worden. We zijn nog veel verder verwijderd van een tijd waarin consumentenprocessors standaard worden uitgerust met een kwantum co-processor, mocht die er ooit komen.
De kwestie van ancillary qubits kan ook een onoverkomelijk probleem blijken. Als je voor het aantal nuttige qubits een veelvoud aan ancillary qubits nodig hebt (het getal duizend werd in ons gesprek met Intel genoemd als mogelijkheid), wordt het natuurlijk onrealistisch om een kwantumcomputer te produceren voor daadwerkelijk gebruik.
