AMD Ryzen platform review: de eerste AM4-moederborden voor Zen

ASUS Crosshair VI Hero

Van ASUS ontvingen we een bord voor de introductie van de nieuwe AMD-generatie, maar wel een bijzonder uitgebreid exemplaar. De Crosshair VI Hero is vooralsnog het enige aangekondigde Republic of Gamers-bord, en is uiteraard gebaseerd op de high-end X370 chipset. In het verleden was de Hero een stapje boven de Ranger gepositioneerd, maar nu krijgen de meer basale borden de aanduiding Strix en zijn de namen Crosshair en Maximus gereserveerd voor de echte high-end borden. 

De positionering is direct te zien aan de stroomvoorziening van het bord, die bestaat uit componenten met een bijzonder goede reputatie. In totaal heeft de Hero twaalf fases voor de CPU-stroomvoorziening. De primaire PWM-controller is de Digi+ ASP1405, wat hoogstwaarschijnlijk de IR35201 digitale PWM-controller is van International Rectifier. Sommige andere recentelijk uitgebrachte ROG-borden hebben een lager model. De ASP1405 neemt de acht fases van de CPU voor zijn rekening. Vier overige fases zijn bedoeld voor de SoC.

Het moederbord biedt geen ondersteuning voor een Bristol Ridge of een toekomstige Raven Ridge met een IGP, wat fases vrijmaakt die anders op zouden gaan aan deze IGP. Ook is er minder ruimte nodig op het I/O-paneel voor display-uitgangen. Aangezien het erg onwaarschijnlijk is dat een high-end moederbord als dit gecombineerd zou worden met een lager gepositioneerde CPU, is dit wat ons betreft een goede keuze. Overigens is het nog altijd mogelijk om de Hero te gebruiken in combinatie met een Raven of Bristol Ridge, maar dan werkt de IGP uiteraard niet.

Wat onmiddellijk opvalt aan de Hero is het uitzonderlijke aantal USB-poorten. Alleen al op het I/O-paneel treffen we maar liefst 14 USB-poorten aan: acht keer USB 3.0, vier keer USB 2.0 en twee keer USB 3.1 (waarvan een Type-C). Daarnaast heeft het bord nog een header voor USB 2.0, USB 3.0 en USB 3.1. Voor de header gebruikt ASUS de USB 3.1-functionaliteit van de X370-chipset, terwijl de poorten op het I/O-paneel worden geleverd door de ASMedia ASM2142.

Net zoals de andere ROG-borden is de Hero uitgerust met bijzonder goed geluid. Allereerst heeft hij de nieuwe Realtek ALC1220 audiocodec aan boord, aangevuld met de ES9023 DAC. Wel missen we DTS Connect, waardoor je de optische uitgang niet kan gebruiken voor 5.1 gaming-geluid. 

De RoG Crosshair VI Hero heeft twee PCI-Express x16-sloten, waardoor SLI en CrossFire met twee kaarten mogelijk worden. Een derde PCI-Express x16 slot is voorzien van vier PCI-Express 2.0 lanes uit de chipset, waardoor je er in theorie een derde AMD-kaart zou kunnen plaatsen, maar of dit de moeite waard is, is een tweede.

De netwerkvoorziening wordt geboden door een Intel I211-AT. De storagefunctionaliteit is prima: het bord heeft acht SATA600-poorten en een M.2-slot. Voor de rest zijn er behoorlijk wat knoppen om het gebruik van het bord op een testbench eenvoudiger te maken, en heeft hij zowel probleemdiagnose LEDs als een HEX-scherm. Daarnaast heeft het bord voltagemeetpunten (soldeerpunten), temperatuursensors voor waterkoeling en een header om de flow van een waterkoeler in de gaten te houden. Een significante extra is dat hij AM3-mounting holes heeft, waardoor je gewoon oudere AM3-koelers kan monteren op het bord zonder dat je hoeft te wachten op een nieuwe backplate.

Als accessoires levert ASUS een HB SLI bridge mee, verschillende Republic of Gamers-stickers en een handige verloopstekker om kastkabels eenvoudiger aan te sluiten. Tot slot krijg je een jaarabonnement op Kaspersky Antivirus, en treffen we een vel mooie stickers en een kortingsbon voor luxe sleeved kabels in de doos.