RGB versus witte oled
Over het probleem van de veroudering van oleds hebben meerdere fabrikanten zich de afgelopen jaren het hoofd gebroken. Voortschrijding van de technologie heeft er sowieso voor gezorgd dat de levensduur enorm is toegenomen - LG Display zegt dat haar oled-panelen voor televisies nu een levensduur van 100.000 branduren hebben voordat de helderheid is gehalveerd.
Uiteraard is het onmogelijk dergelijke claims te verifiëren en LG maakt bovendien ook niet duidelijk op welke helderheid deze levensduur gebaseerd is. Ervaring met RGB oled-schermen in mobiele telefoons en tablets leert dat deze na verloop van tijd een lichte kleurverschuiving laten zien, waarbij wit langzaam een wat groenige tint kan krijgen als gevolg van de snellere veroudering van de blauwe oleds. Bij telefoons en tablets vinden de meeste consumenten een lichte verandering van kleurtint na verloop van tijd niet zo’n probleem, maar bij high-end televisies ligt dat anders.
Oled-schermen kunnen opgebouwd worden uit rode, groene en blauwe oleds (links), of uit witte oleds die voorzien zijn van kleurenfilters (rechts). LG gebruikt die laatste technologie voor tv-schermen.
LG Display, onderdeel van het LG conglomeraat en zusterbedrijf van LG Electronics dat consumentenproducten maakt, besloot daarom enkele jaren geleden dat het RGB oled-technologie niet geschikt vond voor gebruik in televisies. In plaats daarvan ontwikkelde het panels op basis van witte oleds, waarbij de subpixels worden voorzien van een kleurenfilter, net zoals bij lcd-schermen. Het voordeel hiervan is dat alle subpixels feitelijk bestaan uit dezelfde witte oleds, die dus allemaal even snel verouderen. Daarnaast blijkt dit proces ook eenvoudiger en goedkoper dan het fabriceren van RGB-oleds, wat de uiteindelijke winkelprijs van de tv’s drukt.
Nadelen heeft de witte oled-techologie ook. De belangrijkste daarvan is dat de kleurenfilters veel licht wegfilteren – elk kleurenfilter laat immers slechts een deel van het spectrum door – waardoor de helderheid bij gelijke aansturing lager is dan die van RGB-oleds. LG Display compenseert dat door elke pixel in haar oled-panelen op te bouwen uit vier subpixels. Drie daarvan zijn voorzien van respectievelijk een rood, groen en blauw filter, terwijl de vierde ongefilterd wit licht doorlaat. Deze vierde subpixel kan slim ingezet worden om het helderheid te verhogen.
