Pre-N producten
Aangezien de 802.11n nog de nodige tijd op zich laat wachten, zijn er al voldoende initiatieven om MIMO nu al in de praktijk te brengen. Chipontwerper Airgo introduceerde inmiddels ruim een jaar geleden al chips waarbij MIMO-mogelijkheden toegevoegd aan haar 802.11g WLAN-chips. Een aantal fabrikanten, waaronder Belkin, Linksys en Netgear, maakten dankbaar gebruik van deze Airgo True MIMO chips en heeft deze verwerkt in diverse WLAN-producten. Uit onze test blijkt duidelijk dat MIMO ook al voor 802.11g een grote verbetering van prestaties en dekking van verzorgen. Het is wel belangrijk om te weten dat deze producten niet gebaseerd zijn op een standaard en dus alleen goed samenwerken met andere MIMO-producten van dezelfde fabrikant. Linksys en Netgear promoten deze producten puur met kreten als ‘powered by MIMO-technology’, maar Belkin gaat een stap verder en noemt haar nieuwste generatie WLAN componenten ‘Pre-N’. Deze benaming is echter niet helemaal fair: het is inmiddels wel duidelijk dat MIMO een integraal onderdeel wordt van 802.11n, maar het is volstrekt onwaarschijnlijk dat de exact door fabrikant Airgo gebruikte technieken verwerkt gaan worden in de standaard. Het ligt daarom ook niet in de lijn der verwachting dat de Pre-N producten dankzij een firmware-upgrade later compatible zullen zijn met 802.11n.
Zoals gezegd heeft Broadcom inmiddels een chip op basis van de draft van de 802.11n standaard beschikbaar, en ook producten op basis van deze chips worden als Pre-N aan de man gebracht. Ook hier nogmaals de waarschuwing dat je geen compatibiliteit met de uiteindelijke standaard hoeft te verwachten. Wie echter nu al behoefte heeft aan hogere snelheden en betere dekking doet aan deze Pre-N producten echter zeker geen slechte koop.
