Conclusie
ARM beloofde ons vorig jenaar de komende jaren steevast gpu-prestatiewinsten van meer dan 10% te zullen leveren. Als de uiteindelijke benchmarks van de Cortex-A77 overeen komen met wat ARM deze week presenteert, vult men die belofte in 2020 inderdaad ruimschoots in. De Cortex-A77 zal vermoedelijk de basis gaan vorm van menig high-end Android smartphone volgend jaar, maar daarnaast ook gaandeweg zijn weg vinden naar andere devices. De grote stappen die ARM maakt, zorgen ervoor dat de architectuur ook meer en meer geschikt wordt voor laptops, al blijkt dat vooralsnog een markt die ARM niet weet te bestormen. ARM en diens partner Qualcomm zijn echter nog steeds vastberaden om van hun Windows laptops een succes te gaan maken.
Was het vorig jaar het cpu-team dat de grootste veranderingen introduceerde, komt dit jaar het belangrijke nieuws van het gpu-team. De Mali-G77 is de eerste GPU gebaseerd op de nieuwe Valhall architectuur. De te verwachten prestatiewinst van zo’n 40% ten opzichte van voorloper G76 is een gigantische stap en voor de komende jaren heeft ARM naar eigen zeggen nog voldoende mogelijkheden om de architectuur verder te optimaliseren.
Dat ARM dit jaar geen nieuw video-bouwblok introduceert is jammer, maar geen ramp. De bestaande Mali-V76 biedt eigenlijk alles wat je je kunt wensen, behalve ondersteuning voor de AV1-codec, maar de adoptie daarvan loopt sowieso niet bepaald snel, ook niet bij andere ontwikkelaars van video-engines als Qualcomm, Nvidia, AMD en Intel. De nieuwe display engine maakt eigenlijk de minste indruk; het is fijn dat ARM investeert om VR beter te maken, maar de interesse van het grote publiek is inmiddels verdwenen.
