Veel notebook voor weinig: Asus VivoBook X512FA versus Lenovo IdeaPad S145-15IWL review

Systeemprestaties

Ondanks de lage aanschafprijs zijn de Vivobook X512FA en de Ideapad S145 beide uitgerust met een relatief recente Intel Whiskey Lake U-cpu. De processorserie, bedoeld voor lichte en draagbare laptops, werd in de zomer van 2018 aangekondigd en is een doorontwikkeling op de Kaby Lake-R-reeks. Nog steeds is de cpu gebaseerd op dezelfde architectuur en wordt gebakken op hetzelfde 14 nm-procedé. Ook de geïntegreerde UHD Graphics 620 is nog steeds onveranderd.

Voor dit bedrag is het logisch dat we bij beide laptops van doen hebben met het basismodel in de Whiskey Lake U-serie: de Core i3-8145U. Deze dualcore-cpu heeft een basisklokfrequentie van 2.1 GHz en een turbo (single-core) van maximaal 3.9 GHz. Middels hyperthreading kan de chip aan vier treads tegelijkertijd werken. Het grote verschil met de duurdere Core i5- en i7-cpu's in de Whiskey Lake-U reeks is het aantal rekenkernen: de vaak geziene Core i5-8265U en Core i7-8565U hebben er dubbel zoveel. We moeten daarom op voorhand realistisch blijven over de prestaties van het vandaag besproken duo. Ten opzichte van systemen met een Whiskey Lake-U Core i5- of i7-cpu zullen ze zeker nog minder snel zijn.

In dit segment zijn de meeste laptops echter voorzien van een simpele Pentium- of Celeron-cpu, zoals in de inleiding aan de orde kwam. Vaker zijn dat chips gebaseerd op de Goldmont of Goldmont Plus-architectuur, duidelijk energiezuiniger maar ook veel trager dan het Whiskey Lake-ontwerp. Er zijn tegenwoordig ook enkele Whiskey Lake-Pentiums en -Celerons (te herkennen aan een productnaam die eindigt op een 'U', bijvoorbeeld de Pentium Gold 5405U) maar die zijn evengoed geknepen ten opzichte van de Core-cpu's. Ze hebben bijvoorbeeld geen turbo en blijven qua kloksnelheid dus ver achter in burst-taken, terwijl ook de cache is verkleind en hyperthreading ontbreekt.

Testresultaten: Systeemprestaties

Tijd voor een reeks benchmarks om de verschillen in de praktijk te laten zien. In onderstaande grafieken vergelijken we het duo dat we voor dit artikel bekijken - de Asus VivoBook X512FA in rood, de Lenovo Ideapad S145 in geel - met andere recent geteste laptops die je nu kunt kopen tussen de 300 en 600 euro.

De synthetische benchmark Cinebench R15 geeft een indruk van de ruwe prestaties van een cpu. Belasten we één rekenkern, dan doen de Vivobook X512FA en de Ideapad S145 het erg goed. De twee modellen beschikken immers over de recentste cpu's in het testveld die bovendien relatief hoog klokken. In de multicore-test zakt het tweetal iets terug, omdat modellen met een quadcore-cpu nu in het voordeel zijn. De Acer Swift 3-SF314 met een Core i5-8250U (een quadcore-chip uit de Kaby Lake-R-generatie) scoort bijvoorbeeld zo'n 50 procent hoger.  Helemaal bovenaan vinden we een Ideapad met de gloednieuwe Ryzen-3700U-cpu, een quadcore van AMD. Omgekeerd doen de Vivobook X512FA en de Ideapad S145 het in deze test echter ook 50 procent beter dan de vier systemen met verschillende Pentium-cpu's, die rond de 235 punten blijven steken. Ten opzichte van de twee met Celeron uitgeruste laptops onderaan de grafiek zijn de scores zelfs zo'n 150 procent hoger.

Bij het uitvoeren van de PCMark 8 v2 benchmarks, die een meer realistische praktijksituatie simuleren, zien we dat de beide laptops voordeel kunnen putten uit de relatief goede single-core prestaties van de recente Whiskey Lake-U-cpu. In alle deeltests vinden we de systemen terug aan de bovenkant van het testveld, tussen laptops die soms honderden euro's meer kosten. Enkel in de zware Creative-test lopen de modellen met quadcore-cpu hier wat meer uit.

Zowel de Vivobook X512FA als de Ideapad S145 weten niet de maximale prestaties uit de Core i3-8145U te persen. Hoewel de benchmarkscores van beide systemen elkaar soms nauwelijks ontlopen, heeft dat bij beide modellen een andere reden. Bij het systeem van Asus zien we dat het stroombeheer van de processor nogal restrictief is afgesteld: in alle gevallen verbruikt de chip maximaal 15 W. Lenovo laat de processor voor korte piekbelastingen doorlopen naar een verbruik van 20 W. Dat vormt de verklaring voor de hogere singlecore-score die we bijvoorbeeld in Cinebench terugzagen bij dit systeem. De Ideapad S145 heeft bovendien veel minder last van thermal throttling, waar de cpu van de Vivobook ondanks het lagere verbruik al snel boven de 95 °C uitkomt en zichzelf moet terugklokken om problemen te voorkomen. Bij de Ideapad S145 wordt de cpu niet warmer dan zo'n 80 °C.

Hoewel de processor van de Lenovo Ideapad S145 dus gulziger mag omgaan met stroom en dat ook nog eens langer volhoudt door zijn potentere koelsysteem, zien we in de meeste benchmarks toch de Vivobook X512FA net wat hoger eindigen. Dat komt doordat Lenovo slechts één geheugenreepje heeft geplaatst, waar het geheugen bij de Vivobook (4 GB gesoldeerd op het moederbord plus een sodimm van nog eens 4 GB) in dual channel-configuratie staat, waarmee de geheugenbandbreedte veel hoger is. Bij de MSI Prestige PS63 - weliswaar een veel krachtigere machine - zagen we al eens dat single channel-geheugen een rem kan vormen op de prestaties van een laptop.

Testresultaten: Grafische prestaties

De Intel UHD Graphics 620, die bij de Vivobook X512FA en de Ideapad S145 de aansturing van het scherm verzorgt, gaat onder diverse benamingen al jaren mee. Bij introductie was het al bepaald geen snelle 3D-chip. Daarmee is het vandaag besproken duo laptops hooguit geschikt voor oudere spellen, op niet al te hoge framerates en kwaliteitsinstellingen.

Dat beide laptops hier toch terechtkomen aan de bovenkant van de grafiek - de Vivobook X512FA een stukje hoger dan de Ideapad S145 door het snellere geheugen - heeft meer te maken met de rest van het testveld. Geen van de modellen beschikt over een losse videokaart, terwijl apparaten met Celeron- en Pentium-processors nog extra in het nadeel zijn. Intel voorziet die van een nog simpelere geïntegreerde gpu dan processors in de Core-serie.

Testresultaten: Wifi-prestaties

Je processor mag nog zo snel zijn, als de Wifi-prestaties tegenvallen, heb je daar tijdens de dagelijkse werkzaamheden misschien wel meer last van. We testten de draadloze netwerksnelheid van beide laptops in de ideale omgeving van onze kooi van Faraday, waar externe verstoringen geen invloed kunnen uitoefenen.

Zijn luxere laptops tegenwoordig vaak voorzien van een draadloze netwerkkaart van Intel, hebben de Vivobook X512FA en de Ideapad S145 beide een netwerkkaart van Qualcomm, de Atheros QCA9377. Deze simpele single-stream oplossing biedt ac-Wifi (Wifi 5) met een maximale theoretische doorvoersnelheid van 433 Mbps, alsmede Bluetooth. Opvallend is dat de QCA9377 in principe Bluetooth 5.0 zou moeten ondersteunen, maar beide laptops dat niet doen. De Vivobook X512FA blijft steken op versie 4.1, de Ideapad S145 op Bluetooth 4.2.

De resultaten zijn niet bijster opzienbarend. Op de 2,4 GHz-band doen de twee laptops het in dit testveld prima, zonder er echt uit te springen. Op 5 GHz zakt het tweetal wat terug in de grafieken. Het viertal dat de ranglijst aanvoert is voorzien van een dual-stream adapter van Intel, die beduidend hogere doorvoersnelheden kan realiseren.