Samsung Galaxy S20 Ultra review: te veel van het goede

Camera: praktijktest 'inzoomen' (versus Huawei P30 Pro en Xiaomi Mi Note 10)

De Samsung Galaxy S20 Ultra beschikt over een bijzondere 'periscopische' zoomlens waarmee de smartphone beduidend verder moet kunnen 'inzoomen' dan al zijn voorgangers zonder al te groot verlies van detail. 'Inzoomen' tussen aanhalingstekens, omdat er uiteraard geen sprake is van échte zoom: net als vrijwel alle andere smartphones heeft de S20 Ultra verschillende lenzen met een vaste brandpuntsafstand, waarbij de smartphone voor andere vergrotingen aan het rekenen slaat. De camera-app van de S20 Ultra bevat bijvoorbeeld knopjes voor '0,5x', '1x', '2x', '4x', '10x', '30x' en '100x'. Alleen '0,5x', '1x' en '4x' corresponderen (ongeveer) met de optische vergroting die wordt geboden door de verschillende lenzen.

Door de 'periscoopopstelling' kon de fabrikant een langere lens gebruiken zonder dat het toestel te dik zou worden, waarbij Samsung zoals aan de orde kwam dus heeft gekozen voor een grotere sensor en een lens met wat minder optische vergroting, in plaats van het omgekeerde, zoals we eerder zagen bij concurrenten met dit type lens. Niet dat er daarvan erg veel zijn: vorig jaar de Huawei P30 Pro en Oppo Reno 10x Zoom van vorig jaar, dit jaar (vooralsnog) de Oppo Find X2 en de Huawei P40 Pro+, al moet de laatste pas in juni uitkomen.

Waar de Huawei P30 Pro en Oppo Reno 10x Zoom beschikken over een 'zoomlens' met vijfmaal optische vergroting ten opzichte van de primaire camera, levert de lens van Samsung ongeveer 4x 'zoom'. Dat is evengoed meer dan bij andere smartphones, waarmee je alleen zover kunt 'inzoomen' door gebruik van digitale zoom, waarbij het toestel pixels bijverzint op basis van de informatie die de sensor wel heeft kunnen opvangen. Hoewel fabrikanten allerlei beloftes doen over 'ai-technieken' en 'intelligente' zoom, kan ook een smartphone geen detail verzinnen dat er niet is. Interpolatie is bij de toestellen met een periscooplens wel van belang bij het berekenen van 'zoomstanden' tussen 1x en 5x. In het optimale geval voegt een toestel de informatie van verschillende lenzen zo goed mogelijk samen.

We hadden voor deze vergelijking helaas niet de beschikking over de Oppo Reno 10x Zoom, maar wel hebben we de Huawei P30 Pro meegebracht. Ook de Xiaomi Mi Note 10 is van de partij. Die heeft weliswaar geen periscoopopstelling, maar belooft toch 5x optische zoom.

Op 0,6x 'zoom' - of in geval van de S20 Ultra, '0,5x' - maken de drie toestellen gebruik van de ultragroothoekcamera. Hoewel de beeldhoek van die lens bij de S10+ nog ietwat groter was dan de S20 Ultra, krijg je met Samsung's nieuwste nog altijd meer op de foto dan met de concurrentie. Vervorming in de hoeken wordt bovendien netjes gecorrigeerd. Zo goed als de primaire sensor is de beeldkwaliteit allicht niet.

Ter referentie zie je hierboven het beeld van de primaire camera voor alle drie de toestellen - '1x' zoom. Zoals aan de orde kwam, laat de Mi Note 10 dan het meest zien van de omgeving, gevolgd door de S20 Ultra en de P30 Pro.

Op 3x zoom (op de Flickr-pagina vind je ook opnamen met '2x' en '4x' zoom) moeten alle drie de toestellen gebruikmaken van interpolatie, omdat ze geen lens hebben met zoveel vergroting ten opzichte van de primaire camera. De S20 Ultra pakt het net als de P30 Pro slim aan: het toestel combineert informatie van de primaire camera en de zoomcamera tot één foto, wat een beeld oplevert dat in het centrum scherp is, en naar de randen steeds vager. Er zijn in de overgang wel wat beeldfouten zichtbaar, bijvoorbeeld aan de rand van de kerktoren.

De S20 Ultra heeft eigenlijk een lens met 4x vergroting, maar schakelt standaard over naar '5x zoom' als je naar de telelens switcht. De P30 Pro en Mi Note 10 hebben een lens met 5x optische vergroting ten opzichte van de primaire camera. De S20 Pro kiest voor een wat langere belichting - de schaduwen ogen bij de concurrentie wat donker - maar qua detail zit er weinig verschil tussen de P30 Pro en de S20 Pro. De foto van de Mi Note 10 is duidelijk minder gedetailleerd.

Uitsnede van een foto op '10x zoom' genomen met de Samsung Galaxy S20 Ultra, Huawei P30 Pro en Xiaomi Mi Note 10.

Op 10x zoom moeten alle drie de toestellen alle 'interpolatietrucs' uit de kast halen om een enigszins gedetailleerde foto af te leveren. Dat lukt de S20 Ultra en de P30 Pro vrij aardig, waarbij de overwinning nipt naar de S20 Ultra gaat. Op volledige grootte bekeken valt al wel op dat het detailniveau afneemt.

Samsung Galaxy S20 Ultra, '100x zoom'.

De Huawei P30 Pro en Xiaomi Mi Note 10 bieden middels digitale vergroting maximaal '50x zoom', waarop het eindresultaat feitelijk onbruikbaar is. Samsung gaat met zijn '100x zoom' tegen beter weten in nog een stap verder. Zoals uit bovenstaande afbeelding blijkt heeft zoveel 'inzoomen' in praktijk geen enkele meerwaarde. Dat Samsung dit soort spielerei überhaupt opneemt in de software is al twijfelachtig; dat de '100x zoom' prominent op het toestel staat afgedrukt maakt de teleurstelling alleen maar groter.

Zo lang je niet wordt afgeleid door overijverige marketing, zijn de daadwerkelijke verdiensten van de zoomlens van de S20 Ultra niettemin indrukwekkend. Het is een van de weinige toestellen die zover kan inzoomen, waarbij de kwaliteit op een realistische vergroting uitstekend is - misschien nog wel (iets) beter dan die van de Huawei P30 Pro, tot op heden het best 'zoomende' toestel op de markt.