Iedere week blikken we met de Hardware.Info tijdmachine terug op wat er 5, 10 en 15 jaar geleden zoal in hardwareland speelde. Deze week bespreken we de Audigy 2 Platinum eX, het topmodel van Creative en destijds ook de enige geluidskaart met THX-certificering. Ook komt EVGA Precision aan bod, de overkloksoftware die tien jaar geleden werd gelanceerd. Tot slot zien dat Microsoft in 2013 zijn eerste Surface Pro uitbracht.
15 jaar geleden: Creative Audigy 2 Platinum eX-geluidskaart
Inmiddels is het zowaar een uitgestorven productgroep: geluidskaarten in de vorm van een interne uitbreidingskaart. Vijftien jaar geleden was het echter een categorie waarin behoorlijk geïnnoveerd werd; zoals bij de tweede generatie van de Audigy Platinum, die wij uiteraard reviewden.
Deze Audigy 2 Platinum eX was destijds Creative's topmodel en tevens de enige geluidskaart die THX-gecertificeerd was; hij kostte zo'n 269 euro. Het verschil met de normale Audigy 2 is dat de Platinum-versie met een extern kastje geleverd werd met allerlei aansluitingen en natuurlijk een afstandsbediening.
Onze testmachine bestond uit een Intel Pentium 4 op 2 GHz, een i845-chipset, 512 MB SDR-geheugen, een GeForce 4 Ti 4200 en tot slot een 20GB-harddisk van Seagate. Na het geheel kritisch beluisterd te hebben moesten we concluderen dat de Audigy 2 uitstekend klonk: geen waarneembare ruis, zelfs op oorbeschadigende volumes, geen vervorming, en zeer sprankelend.
Een tegenwoordig vreemd concept is de impact die de geluidskaart had op de prestaties in games; in Windows XP kon de chip op de kaart immers direct geluid aansturen, iets wat vanaf Windows Vista softwarematig gebeurt. Het inschakelen van het achterste kanaal, zodat het 6.1 in plaats van 5.1 werd, kostte bijna 4 fps in Unreal Tournament. In 5.1-modus scoorde de Audigy 2 overigens 24,2 fps, terwijl de eerste generatie daarbij slechts 21,5 fps kon weergeven; de geluidskaart had dus duidelijk effect op de in-game prestaties.
Om te kunnen vergelijken hoe krachtig de Audigy 2 is ten opzichte van andere kaarten zoals de oude Audigy en de TerraTec 6Fire, hebben we UT2003 gebruikt als benchmark. UT is ingesteld op 1024x768x32, met alle grafische opties ingeschakeld, en hardwarematig 3D en EAX geluid. In de NVIDIA driver hebben we Quincunx FSAA ingeschakeld. In 5.1 modus haalt de Audigy 2 24,2 frames per seconde (fps). In 6.1 modus is dit 20,7 fps. Dit achterste centerkanaal, dat in dit geval berekend wordt, is dus 'duur'. De oude Audigy haalt in 5.1 modus 21,5 fps, de 6Fire in 4-kanaals modus 20,0 fps. Dit laatste is met name te wijten aan de implementatie van Sensaura op deze kaart: deze is vrijwel geheel softwarematig. Zonder geluidskaart halen we trouwens 28,6 fps. Alle zware processors op geluidskaarten ten spijt, kost geluid in games dus nog steeds relatief veel CPU-kracht.
10 jaar geleden: EVGA Precision 1.0 overkloksoftware
Het afgelopen decennium is het aanbod van overkloksoftware flink gegroeid en verbeterd. Bijna precies tien jaar geleden kwam EVGA met de eerste (officiële) versie van zijn Precision-tool. Uiteraard had het bedrijf de onderliggende technologie niet zelf ontwikkeld: het geheel was gebaseerd op het populaire RivaTuner, met daarover een gebruiksvriendelijkere interface.
Gebruikers konden (en kunnen) met EVGA Precision hun videokaart overklokken; zowel het geheugen als de gpu zelf konden afgesteld worden. Uiteraard was er ook de mogelijkheid om de ventilator handmatig aan te sturen, zolang je videokaart een koeler had die dat ondersteunde.
Uiteraard was ook voorzien in een on-screen overlay met informatie over je videokaart: temperaturen, framerates, en kloksnelheden konden zo ook tijdens het gamen in de gaten gehouden worden.
5 jaar geleden: Microsoft Surface Pro
De eerste Surface Pro zag medio 2013 het levenslicht, en inmiddels ligt de vijfde generatie van de Surface Pro alweer in de winkels; sinds 2013 heeft Microsoft ieder jaar dus een nieuwe versie van zijn hybride uitgebracht. Het was destijds overigens bedoeld als serieuzer alternatief voor de Surface RT-tablets, waarop natuurlijk geen desktopapplicaties gedraaid konden worden vanwege de Arm-processor.
In de Surface Pro vond je dan ook gewoon een Intel Core i5 3317U-processor, die gecombineerd werd met 4 GB werkgeheugen en 64 of 128 GB opslag. Het scherm was met een diameter van 10,6 inch behoorlijk compact, maar had wel een prettig hoge resolutie van 1920 x 1080 pixels. Bij het opstarten vond je tot slot Windows 8 Pro geïnstalleerd.
Al met al was het een bijzonder apparaat, waarmee Microsoft liet zien hoe een tablet met Windows eruit zou moeten zien. Als alternatief voor een echte laptop konden we hem niet bepaald aanraden: het gehannes met het toetsenbord maakte hem niet altijd even gebruiksvriendelijk. Ook de software en touch-vriendelijkheid van het besturingssysteem waren geen positieve punten, al heeft Microsoft sindsdien natuurlijk grote stappen gemaakt op dat vlak.
De Microsoft Surface Pro had een adviesprijs van 899 USD (64 GB) en 999 USD (128 GB). Voor de afneembare Type Cover moest je nog eens zo'n 130 USD neertellen; voor de Touch Cover zo'n 120 USD.
Vorige afleveringen van de Hardware.Info Tijdmachine:
3 besproken producten
| Vergelijk | Product | Prijs | |
|---|---|---|---|
|
Microsoft Surface Pro 64GB (9SR-00013)
|
Niet verkrijgbaar | |
|
Microsoft Surface Pro 128GB
|
Niet verkrijgbaar | |
|
Microsoft Surface Pro 128GB + Touch Cover
|
Niet verkrijgbaar |
