ATI Radeon HD 5870 test (+ CrossFire!)

DirectX 11: Tesselation

De belangrijkste nieuwe eigenschap van de Cypress chip is natuurlijk de geschiktheid voor DirectX 11. Deze nieuwe versie van de API is onderdeel van Windows 7 maar komt spoedig via Windows Update ook beschikbaar voor Windows Vista. Een tijdje geleden zijn we in een uitgebreid achtergrondartikel al ingegaan op de nieuwe mogelijkheden van DirectX 11. Klik hier om dat artikel nogmaals terug te lezen.

De nieuwe functionaliteit die grootste aandeel zal hebben in de totstandkoming van mooiere in-game graphics, is tesselation. Ondersteuning hiervoor is overigens al sinds de Radeon HD 2900 in de ATI-chips aanwezig, maar maakt het nu pas onderdeel uit van de DirectX standaard. Het slechte nieuws voor de bezitters van eerdere ATI-kaarten is dat de DirectX 11 implementatie van tesselation is niet compatible is met deze oudere kaarten.

Tesselation komt neer op het automatisch verbeteren van het detail en daarmee de beeldkwaliteit van 3D-games. Zoals bekend zijn alle objecten binnen 3D games opgebouwd uit tientallen, honderden of vaak zelfs duizenden driehoeken. Hoe meer van deze triangles worden gebruikt voor een object, hoe meer detail er zichtbaar is. Maar ook: hoe meer triangles, des te meer werk er is voor de ontwerpers en hoe zwaarder de videokaart belast wordt.

Dankzij tesselation kan een game engine aan de videokaart vragen om het aantal driehoeken van een object te vergroten. Eén bestaande driehoek wordt dan opgedeeld in meerdere nieuwe exemplaren. Door dit op een slimme manier te doen, wordt er meer detail gecreëerd.

Tesselation aan het werk in de volgend jaar verschijnende game Aliens vs. Predator.